O novo motor é 100.000 vezes mais fino do que um fio de cabelo humano e é muito mais eficiente do que motores semelhantes desenhados anteriormente.
Uma equipa de cientistas suíços desenvolveu o mais pequeno motor molecular do mundo, segundo um artigo científico publicado no dia 15 de junho na Proceedings of the National Academy of Sciences.
O Europa Press detalha que o motor é constituído por apenas 16 átomos, medindo menos de um nanómetro – ou seja, 100.000 vezes menos do que o diâmetro de um cabelo humano.
Os investigadores dos Laboratórios Federais Suíços de Ciência e Tecnologia de Materiais (Empa) e da Escola Politécnica Federal de Lausanne (EPFL) garantem que este instrumento pode ser alimentado tanto por energia térmica, como por energia elétrica. Estas características “aproximam-nos do último limite de tamanho para motores moleculares”, sublinha Oliver Gröning, chefe do Grupo de Pesquisa de Superfícies Funcionais da Empa.
Este motor molecular funciona de forma muito semelhante à sua contraparte no mundo macro: converte energia em movimento direcionado. Como um motor de grande escala, este instrumento de 16 átomos contém um estator e um rotor, ou seja, uma parte fixa e uma parte móvel.
Segundo os cientistas, a energia elétrica é preferível, uma vez que o rotor gira na mesma direção e com uma estabilidade de 99%, tornando-o muito mais eficiente do que outros motores deste tipo desenvolvidos anteriormente.
No entanto, mesmo com esta alta taxa de estabilidade, a equipa frisa que os modelos da física quântica, que deveriam levar o rotor a girar em qualquer direção, fazem com que haja a probabilidade de 99% de girar na mesma direção. Isto sugere uma pequena perda de energia que os cientistas pretendem investigar no futuro.
A equipa acredita que este pequeno motor molecular pode permitir, no futuro, “estudar os processos e as razões da dissipação de energia em processos de tunelamento quântico”.
100.000 vezes mais fino do que um cabelo humano, parece não caber bem tal finura na cabeça de cada um.
Tenho um fusca, vocês sabem da dificuldade de não ter um porta malas atrás.