Adiados jogos de Israel na UEFA: Israel joga na Europa porquê?

Há mais de 30 anos que o país asiático se juntou aos europeus, após décadas de problemas. Futebolistas portugueses já fugiram de Israrel.

A guerra inesperada em Israel abalou o mundo. O desporto, neste caso o futebol, não escapou às consequências – em menor escala, logicamente.

A UEFA anunciou que todos os jogos das selecções de Israel, que estavam agendados para os próximos dias, foram adiados.

Destaca-se o jogo importante da selecção masculina sénior, que iria receber na quinta-feira a Suíça, na qualificação para a fase final do Europeu 2024. Israel está no terceiro lugar do Grupo I, a três pontos da líder Suíça.

Para o próximo domingo está agendado jogo no Kosovo, também na qualificação para o Europeu – ainda não se sabe se esse jogo será realizado.

Os duelos dos sub-21 israelitas com Estónia e Alemã há também foram adiados, tal como os compromissos dos sub-17 diante de Bélgica, Gibraltar e País de Gales.

Israel não é na Europa…

…mas joga nas competições UEFA. Há muitos anos, na verdade. Quer a selecção nacional, quer os clubes de Israel, participam nos torneios europeus.

Apesar da oposição de outros países asiáticos, Israel começou a jogar na Confederação Asiática de Futebol (AFC) em 1954, lembra a Sky News.

Países muçulmanos recusaram jogar contra Israel. Resultado: os israelitas iriam qualificar-se para o Mundial 1958… sem jogar. Mas a FIFA arranjou uma eliminatória de última hora, com País de Gales; os galeses ganharam.

Israel venceu a Taça Asiática em 1964 (o único grande troféu internacional) – mas só participaram 5 selecções nesse torneio que se disputou precisamente em Israel. Ainda hoje a AFC ignora essa edição do campeonato, em momentos de retrospectiva.

Em 1974, após novas recusas de adversários e num contexto de (outras) guerras, a AFC expulsou Israel.

Até que a UEFA abriu as portas a Israel, que jogou na Europa a qualificação para o Mundial 1982. Mas jogou na Oceania para a qualificação dos dois Mundiais seguintes.

Já na década 1990, a situação estabilizou-se: em 1991 os clubes israelitas começaram a jogar nos torneios UEFA e Israel tornou-se membro da UEFA em 1994.

Já agora, a Palestina tornou-se membro da FIFA pouco depois, em 1998.

Portugueses fogem

Os cinco futebolistas portugueses que jogam na primeira divisão de Israel já deixaram o país.

Miguel Vítor, ex-Benfica, anunciou durante a madrugada de segunda-feira que estava de regresso a Portugal, na altura à espera do avião.

“É difícil escolher palavras para descrever a raiva e a tristeza que sinto, porque nenhuma parece suficiente. Israel não merece estar a passar por isto, as pessoas não merecem estes ataques bárbaros. As crianças israelitas (incluindo as minhas filhas), nunca deveriam ver estes vídeos horríveis e estas notícias. As crianças de Israel e os jovens não merecem viver no medo e na perda de esperança num futuro feliz”, escreveu o defesa.

Segundo o zerozero, os outros jogadores lusos também já saíram do país: Hélder Lopes, Kiko Bondoso, Miguel Silva e André Teixeira.