Uma nova pesquisa baseada na análise de sedimentos do Grande Buraco Azul revela uma tendência alarmante de um grande aumento nos ciclones tropicais nas Caraíbas, que está a agravar-se com as alterações climáticas.
Uma investigação recente do Grande Buraco Azul, um enorme sumidouro subaquático ao largo da costa do Belize, sugere que os ciclones tropicais nas Caraíbas estão a tornar-se mais frequentes e poderão aumentar drasticamente nas próximas décadas.
O estudo, publicado na revista Geology, analisou um núcleo de sedimentos com 98 pés de comprimento retirado do fundo do buraco, fornecendo um registo de 5700 anos de atividade de tempestades na região.
De acordo com o autor principal do estudo, Dominik Schmitt, da Universidade Goethe de Frankfurt, os dados mostram que entre quatro e dezasseis tempestades tropicais ou furacões passaram pelo Grande Buraco Azul todos os séculos nos últimos seis milénios. No entanto, apenas nos últimos 20 anos, foram encontradas provas de nove tempestades tropicais, o que indica um aumento significativo da sua frequência.
Os investigadores identificaram dois fatores-chave subjacentes ao aumento dos ciclones tropicais. Um deles é a migração gradual para sul da Zona de Convergência Intertropical (ZCIT), uma região de baixa pressão perto do equador que influencia a formação de furacões. Esta mudança deslocou provavelmente a principal zona de desenvolvimento de furacões do Atlântico mais para sul, aumentando a atividade das tempestades nas Caraíbas, refere o Live Science.
O segundo fator é o aumento da temperatura global da superfície do mar devido às alterações climáticas. As águas oceânicas mais quentes fornecem mais energia para a formação de tempestades, conduzindo a ciclones tropicais mais fortes e mais frequentes. O estudo adverte que esta tendência tende a agravar-se, com 45 tempestades tropicais e furacões a atingirem potencialmente as Caraíbas até 2100.
Examinando camadas de sedimentos, os investigadores conseguiram seguir a frequência das tempestades ao longo de milhares de anos e descobriram que, embora a atividade das tempestades tenha flutuado naturalmente ao longo do tempo, o recente aumento destaca-se.
“A frequência de tempestades na área de estudo tem sido muito mais elevada nas últimas duas décadas do que nos últimos seis milénios”, observou Schmitt, apontando o aquecimento global como o principal fator.
Os ciclones tropicais, que transferem o calor do oceano para a atmosfera, estão entre as catástrofes naturais mais destrutivas, trazendo ventos fortes, chuvas intensas e tempestades perigosas. Este novo estudo sublinha a necessidade urgente de uma resposta para mitigar o aumento da intensidade e frequência das tempestades.
