Ethan Schaler/NASA
Comboio lunar poderá surgir na década de 2030
Em breve poderá ser possível haver uma linha de comboio na Lua. O plano da NASA para sua construção faz parte do programa Innovative Advanced Concepts.
O comboio lunar parece ser algo fora do alcance e para além do expectável, no entanto, poderá mesmo surgir na década de 2030.
O projeto, denominado FLOAT (“Flexible Levitation on a Track”), passou para a segunda fase do programa Innovative Advanced Concepts (NIAC), que tem por objetivo passar ideias do campo da ficção científica para a realidade da futura exploração espacial.
De acordo com o projeto inicial da NASA, o FLOAT vai ter robôs magnéticos que levitarão sobre um trilho de três camadas para reduzir a abrasão da poeira na superfície lunar.
“Queremos construir o primeiro sistema ferroviário lunar, que proporcionará um transporte fiável, autónomo e eficiente da carga útil na Lua”, explica o líder do projeto Ethan Schaler, engenheiro de robótica, em comunicado da NASA.
Os carros serão montados nestes robôs e deslocar-se-ão a cerca de 1,60 quilómetros por hora. Poderão ainda transportar cerca de 100 toneladas de material por dia de e para a futura base lunar da NASA.
“Um sistema de transporte robótico duradouro será fundamental para as operações diárias de uma base lunar sustentável na década de 2030″, afirma Schaler.
A vantagem da utilização deste tipo de sistema de carris é o facto de se desenrolar diretamente sobre o rególito lunar, ao contrário dos métodos convencionais que exigem uma grande construção no local.
Para além disso, também pode ser enrolado e depois colocado num local diferente para diferentes configurações e para se adaptar a uma disposição da base lunar em constante mudança.
A NASA planeia enviar astronautas de volta à Lua já em 2026, no âmbito da missão Artemis, e tem como objetivo a criação de uma base lunar permanente para ajudar a futura exploração espacial.
