Vinte novas espécies de animais e plantas foram descobertas nas florestas do planalto ocidental da Bolívia após uma expedição de duas semanas, anunciou esta segunda-feira a organização sem fins lucrativos Conservation International.
A organização ambiental anunciou a descoberta das novas espécies através de uma comunicação no seu site oficial, na qual detalha que os cientistas redescobriram também na área outras tantas espécies que se consideram extintas na zona.
Após um estudo sobre a flora e fauna da região, durante uma expedição de duas semanas realizada em 2017, os 17 cientistas do Museu Nacional de História Natural da Bolívia e do Herbário Nacional da Bolívia detetaram mais de 1.200 espécies, incluindo 770 no Vale do Zongo, considerado o “coração” das florestas enovoadas da Bolívia e localizado a algumas dezenas de quilómetros a norte de La Paz.
Destas 1.200 espécies detetadas, 20 eram totalmente desconhecidas para a Ciência.
Entre as novas espécies, foi encontrada um espécime de rã Nobella sp. nov., um dos menores anfíbios do mundo, com apenas 10 milímetros de comprimento, bem como duas espécies de cobras: um colubrídeo, do género Eutrachelopsis e uma víbora Bothrops.
No que toca a insetos, foram descobertas duas espécies de borboletas, Pseudeuptychia sp. Novembro e Setabis sp. Novembro, parecendo ambas habitar no topo das árvores da floresta nublada da região boliviana.
Relativamente às plantas, foram detetadas 13 novas espécies, incluindo um bambu Merostachys sp. nov., que é novo para a Ciência, mas é bem conhecido pelos povos indígenas, que costumam utilizá-lo para fazer instrumentos musicais.
A expedição permitiu ainda observar quatro espécimes vistas pela última vez na região há dezenas de anos, como é o caso da rã Oreobates zongoensis, cuja existência não era relatada na zona há mais de vinte anos.
“Estas descobertas são fruto de 14 dias de trabalho de campo intenso divido por um terreno ‘acidentado’, florestas nubladas e cascastas do Zongo”, disse o biólogo Trond Larsen, que co-liderou a expedição, citado pelo portal de Science Alert.
“Esta área tornou-se um refúgio seguro para anfíbios, répteis, borboletas e plantas que não foram encontradas em nenhum outro lugar da Terra. O nosso objetivo é proteger esta terra enquanto está relativamente intocada. Devemos mantê-la assim pelas gerações futuras”.
A lista completa de todas as espécies descobertas ou redescobertas pode ser consultada no site da Conservation International, que disponibilizou também fotografias do animais.
