De acordo com especialistas, comprimidos que podem reverter os efeitos do envelhecimento podem chegar ao mercado nos próximos cinco anos.
A startup de biotecnologia Retro BioScience, financiada pelo bilionário do Silicon Valley Sam Altman, é apenas uma das muitas empresas que investem quantidades significativas de recursos na ciência do envelhecimento. Outros bilionários, como Jeff Bezos e Peter Thiel, também estão a investir a sua considerável riqueza.
Andrew Steele, autor do livro “Ageless: The New Science of Getting Older Without Getting Old”, acredita que os comprimidos para prevenir o envelhecimento podem chegar às farmácias dentro de cinco anos.
Em declarações ao Daily Mail, Steele aponta para os medicamentos existentes, como a metformina, usada para tratar a diabetes, que pode ser reformulada como tratamento antienvelhecimento.
Com o envelhecimento a aumentar o risco de muitas doenças mortais, Steele argumenta que o envelhecimento é o maior desafio humanitário de todos os tempos. A Organização Mundial da Saúde estima que cerca de 100 mil pessoas morrem todos os dias devido a doenças relacionadas com a idade.
Steele aponta que 20 a 30 empresas estão a desenvolver novos medicamentos conhecidos como senolíticos, que matam células envelhecidas no corpo.
Em ratos, esses medicamentos fazem com que os animais idosos se tornem saudáveis de repente. Muitos deles são medicamentos existentes que já são usados para diferentes propósitos.
Um exemplo é a combinação de dasatinibe, usado para quimioterapia, e quercetina, uma molécula encontrada em frutas e vegetais, que remove células envelhecidas responsáveis por muitos problemas de saúde.
Outro potencial medicamento antienvelhecimento é a já referida metformina, que se mostrou promissora em prolongar a expectativa de vida, melhorando a condição dos vasos sanguíneos. Steele diz que algumas empresas estão a tentar desenvolver medicamentos novos e mais eficazes.
Steele prevê que esses tratamentos estão muito próximos e ficaria chocado se em cinco anos não tivéssemos alguns senolíticos a serem usados.
De acordo com Cathy Slack, bióloga da Universidade de Aston, o objetivo é tratamentos que aumentem o número de anos de vida saudável em vez de prolongar o período tardio de problemas de saúde.
A especialista sugere que os tratamentos bem-sucedidos provavelmente serão uma combinação de medicamentos e mudanças no estilo de vida. No entanto, o sucesso de alguns tratamentos pode ser limitado inicialmente a doenças específicas, e pode levar mais dez anos até que possam ser usados mais genericamente.
