Uma nova investigação sugere que as preferências humanas por um focinho amigável podem ter orientado a evolução da cor dos olhos dos cães.
Os seres humanos mudaram a aparência dos cães ao longo da sua evolução e as mais recentes descobertas estão enquadradas em investigações que atestam esta evidência.
Segundo o The Guardian, desde que estes animais foram domesticados, entre 15.000 e 50.000 anos atrás, os humanos selecionaram – conscientemente ou não – características específicas, entre eles a cor dos olhos.
O estudo, realizado por cientistas no Japão, concluiu que os olhos escuros são mais comuns em cães domesticados do que nos selvagens, e que os humanos consideram que os cães com esta cor de olhos são mais amigáveis.
“Especulo que as íris mais claras tenham alguma vantagem evolutiva para os lobos, mas a domesticação perdeu esta pressão seletiva. Foi assim que os olhos mais escuros surgiram em alguns cães primitivos”, explicou Akitsugu Konno, investigador da Universidade de Ciência Teikyo.
A equipa de Konno editou fotografias de cães de 33 raças distintas, tornando os seus olhos mais claros e mais escuros. Depois, mostraram os registos a 142 voluntários japoneses e pediram que avaliassem cada cão segundo determinadas características como simpatia, agressividade, maturidade e inteligência.
Os resultados provaram que os participantes eram mais propensos a considerar um cão amigável quando a fotografia o apresentava com olhos castanhos.
Esses mesmos cães foram classificados como menos inteligentes e menos maduros, também.
De acordo com o investigador da universidade japonesa, os humanos tendem a preferir olhos escuros porque fazem as pupilas dos cães parecerem maiores. Os bebés humanos, por exemplo, têm pupilas maiores do que os adultos, sendo que as pupilas dilatadas estão sempre associadas à simpatia.
No artigo científico, publicado na Royal Society Open Science, os cientistas acrescentam ainda que a associação dos olhos escuros com a imaturidade pode influenciar os humanos a proteger e a cuidar desses animais.
“Os cães com olhos escuros podem ter evoluído esta característica em grande parte como uma forma de enviar sinais de olhares não ameaçadores aos humanos”, escreveram os investigadores.
