Ao assistir a animações em 3D de bolas a moverem-se, cães deram a entender que sabiam quando as leis da física de Newton estavam a ser quebradas.
Poucos de nós saberemos enunciar as três leis da física de Isaac Newton, mas certamente apercebemo-nos caso um objeto se comporte de uma forma que não é suposto.
A primeira lei, a chamada lei da inércia, dita que “todo o corpo permanece no seu estado de repouso ou de movimento retilíneo e uniforme, desde que forças externas não atuem sobre ele”.
A segunda diz que “a variação do movimento é proporcional à ação das forças que o movem e produz-se na direção da força que atua”, sendo conhecida como lei fundamental da dinâmica.
Por fim, a terceira determina que “a ação é sempre igual à reação, ou a ação de dois corpos, um sobre o outro, é constantemente igual mas de sentidos opostos, isto é para cada ação existe uma reação igual e oposta”.
Um novo estudo mostra que cães parecem compreender a maneira básica como os objetos se devem comportar. Quando bolas animadas em 3D no ecrã de um computador desafiaram certas leis da física, os cães agiram de uma forma que sugere que sentem que os seus olhos os estão a enganar, escreve a New Scientist.
Os cães ficaram a olhar para o ecrã durante mais tempo e as suas pupilas dilataram-se quando a bola virtual começava a rolar sozinha, sem nada que justificasse o movimento.
“Temos expectativas sobre o ambiente — regularidades no seu ambiente que estão conectadas à física — e depois acontece algo que não se encaixa. E agora presta atenção. E tenta ver o que é que se está a passar”, começou por explicar o coautor Christoph Völter.
O comportamento em questão observado em cães vai de encontro àquele que crianças com cerca de seis meses de idade e chimpanzés têm.
Para esta experiência, os investigadores treinaram 14 cães adultos — principalmente border collies, labradores e rafeiros — para olharem para um ecrã de computador. De seguida, mostraram vídeos aos animais de bolas coloridas em movimento.
Os cães fixaram os olhos por mais tempo nas bolas que não se moviam de maneira lógica, notaram os investigadores da Universidade de Medicina Veterinária, em Viena, Áustria. A prova de algodão foram os olhos, cujas pupilas dilataram ao ver as leis da física violadas.
Isto não quer dizer que os cães estudaram as teorias de Isaac Newton e têm noções de física.
“Esta é uma espécie de expectativa de compreensão intuitiva”, diz Völter à New Scientist. “Mas isto também acontece com os humanos, certo? O bebé de 7 meses tem expectativas sobre o meio ambiente e deteta se essas expectativas são violadas. Acho que eles baseiam-se nessas expectativas e constroem uma compreensão mais rica do seu ambiente com base nessas expectativas”.
Os resultados do estudo foram publicados, esta semana, na revista científica Biology Letters.
