Jim Lo Scalzo / EPA
Donald Trump em comício na Pensilvânia
Se uma das suas promessas de Donald Trump sempre foi derrubar as “elites corruptas” que acusa de inundarem a cena política americana, neste segundo mandato levou para a chefia do país elites escolhidas, sobretudo, pela sua lealdade para com ele.
Será que a nova presidência de Donald Trump vai cumprir a promessa da chegada “do povo ao poder e o fim das elites corruptas”, como afirmou durante a campanha eleitoral?
Ao contrário do que afirma esta retórica populista, o presidente eleito está, na verdade, a levar ao poder uma elite “anti-elite”.
As posições extravagantes de Trump sobre o Canadá e a Gronelândia e o apoio de Elon Musk aos partidos de extrema-direita europeus, que ocupam o centro das atenções nos meios de comunicação social, ocultam o ambicioso programa de transformação do governo federal que a nova elite política que chegará ao poder após a tomada de posse de Trump tenciona pôr em prática.
Após a cerimónia de 20 de janeiro de 2025, a fação das elites republicanas mais fiéis ao líder MAGA (“Make America Great Again”), que partilham uma comum e forte aversão às elites democratas e às suas políticas, monopolizará os poderes executivo, judicial e legislativo.
Como refere no The Conversation, o projeto político do campo de Donald Trump tem menos a ver com a contestação do elitismo em geral do que com uma visão específica da elite que é caraterística das democracias liberais.
Retórica que castiga o “elitismo democrático”
A típica propaganda política anti-elitista (“Eu falo por vós, o povo, contra as elites que vos traem e enganam, etc.”) afirma que o líder populista seria capaz de exercer o poder para e em nome do povo sem a mediação de uma elite desligada das necessidades do povo.
O teórico neo-elitista John Higley vê, por detrás desta forma de discurso anti-elitista, uma associação entre os chamados “líderes vigorosos” e as “elites leoninas” (que se aproveitam dos primeiros e do seu sucesso político).
Um fenómeno que ameaça o futuro das democracias ocidentais.
Desde a II Guerra Mundial, reina na política americana um consenso em torno da ideia de elitismo democrático. De acordo com este princípio, a mediação elitista é inevitável nas democracias de massas e deve basear-se em dois critérios: o respeito pelos resultados das eleições (que devem ser livres e competitivas), por um lado; e a autonomia relativa das instituições políticas, por outro.
A contestação deste consenso tem vindo a crescer desde a década de 1990, com o aumento da bipolarização da vida política americana, e ganhou um novo impulso a partir da campanha presidencial de 2016, marcada pela retórica anti-elite utilizada pelos líderes populistas, tanto republicanos como democratas.
A reeleição de Trump, que nunca admitiu a derrota nas eleições presidenciais de 2020, a crescente hostilidade política e o envolvimento direto de magnatas da alta tecnologia na comunicação política – especialmente do lado republicano – reforçam ainda mais a negação do elitismo democrático.
O populismo “de cima para baixo” de Trump
A ideia de que a democracia poderia ser traída por uma “revolta das elites”, proposta pelo historiador americano Christopher Lasch (1932-1994), não é nova.
Para o antropólogo Arjun Appadurai, é particularmente caraterística do populismo contemporâneo, que vem “de cima”.
De facto, se o século XX foi a era da “revolta das massas”, o século XXI será o da “revolta das elites”. Isto explicaria a ascensão das autocracias populistas (Orban na Hungria, Erdogan na Turquia, Bolsonaro no Brasil, Modi na Índia, etc.), mas também a vitória de líderes populistas em democracias consolidadas (Trump nos Estados Unidos, Giorgia Meloni em Itália, Geert Wilders nos Países Baixos, por exemplo).
Como explica Appadurai, no The Conversation, o sucesso do populismo de Trump, que faz dele o porta-estandarte de uma revolta dos americanos comuns contra as elites, encobre o facto de que, após a sua vitória nas últimas eleições presidenciais, “foi uma nova elite que expulsou do poder a desprezada elite democrata que ocupou a Casa Branca durante quase quatro anos”.
O objetivo desta “outra elite” é substituir as elites democratas “normais”, mas também os republicanos moderados, desacreditando profundamente os seus valores (liberalismo, “wokismo”, etc.) e as suas práticas políticas supostamente corruptas.
A partir de então, este populismo “de cima” levado pelos apoiantes do Presidente eleito constitui uma configuração de elite alternativa, cujas consequências na transformação da vida democrática americana poderão ser maiores do que as observadas durante o primeiro mandato de Trump.
Ultrapassar a ideia de uma “Muskoligarquia”
A ideia de que estamos a assistir à formação de uma “Muskoligarquia” – por outras palavras, uma elite económica (onde se incluem outros barões da tecnologia como Jeff Bezos, Mark Zukenberg, Marc Andreessen, etc.) reunida em torno da figura de proa de Elon Musk, investido desde novembro de 2024 como czar da eficiência governamental – é sedutora.
Combina maravilhosamente a visão de uma aliança entre uma classe dirigente “conspiradora, coerente e consciente” e uma oligarquia constituída pelos “ultra-ricos”. Para o célebre colunista do Financial Times, Martin Wolf, é mesmo um sinal do desenvolvimento do “pluto-populismo”.
Outros observadores são, no entanto, cautelosos quanto ao advento desta “Muskoligarquia”. Apontam para o ecletismo sociológico da nova elite trumpiana, cuja fachada de unidade é mantida sobretudo por uma lealdade política, por enquanto inabalável, ao líder “MAGA”.
Mas o facto é que as diferentes facções desta nova elite “anti-elite” convergem em torno de uma agenda comum: livrar o Estado federal do suposto domínio dos “insiders” democratas.
O desejo de se livrar do “Estado profundo”
No seu discurso de tomada de posse em 1981, Ronald Reagan disse:
“O governo não é a solução para o nosso problema; o governo é o problema”
O anti-elitismo da elite de Trump inspira-se neste diagnóstico e defende um programa político simples: livrar a democracia do “Estado profundo”.
Embora se saiba que esta ideia de que a república americana está sitiada por um governo de iniciados que subverte o interesse geral é infundada, ela é, no entanto, predominante na nova administração Trump.
Esta teoria da conspiração foi levada ao extremo por Kash Patel, o candidato que está a ser considerado para dirigir o FBI.
No seu livro, um manifesto contra a administração federal, que descreve como um “governo de gangsters“, o antigo advogado fala da necessidade de recorrer a “purgas” para levar as elites democratas à justiça. Enumera cerca de sessenta personalidades, entre as quais Joe Biden, Hillary Clinton e Kamala Harris…
Remodelar o Estado, afirmando lealdade política ao poder executivo
Para pôr em prática o seu plano de “desconstrução” do Estado americano, as elites “anti-elite” apoiam-se no Projeto 2025, um programa de mais de 900 páginas, co-assinado por mais de 400 especialistas.
Segundo Paul Dans, diretor do grupo de reflexão conservador The Heritage Foundation, que publicou o texto, nunca antes um grupo desta envergadura tinha elaborado um programa com tanta ambição política. O seu objetivo: impor a lealdade ao Projeto 2025 aos executivos administrativos de cada um dos departamentos ministeriais de Washington.
O objetivo declarado deste “populismo” das elites anti-elite já não é reduzir a dimensão do Estado, como foi o caso durante o “neoliberalismo” de Reagan, mas desconstruir o Estado em favor de um poder presidencial com excessos potencialmente arbitrários.
A tomada de posse de Trump, a 20 de janeiro de 2025, abrirá caminho a uma democracia abertamente parcial, na qual as elites no poder poderão agir apenas de acordo com a sua perceção dos interesses e desejos do chefe de Estado, sem qualquer preocupação com a justiça ou a verdade.
ZAP // The Conversation
