“Politiquices” à parte: onde ficam os verdadeiros centros geográficos dos continentes?
Descobrir o “meio” de cada continente pode parecer um exercício puramente geográfico, mas rapidamente se revela uma história de política local e rivalidades entre países.
Ao contrário da antiga crença dos gregos, que viam Delfos como o umbigo do mundo, a Terra, por ser esférica, não tem um centro absoluto. Mesmo assim, vários locais autoproclamam-se o “centro geográfico” de cada continente, recorrendo a diferentes critérios e, por vezes, a motivações patrióticas ou turísticas para o justificar.
Antártida
Este é, talvez, o continente mais misterioso neste contexto. Embora alguns apontem para uma área próxima ao Polo Sul como o centro geográfico, não há consenso nem cálculos claros sobre essa localização, nota o IFL Science. E com os pinguins pouco preocupados com geopolítica, o mistério mantém-se.
Ásia
Aqui, a geografia cruza-se inevitavelmente com a política internacional.
A cidade de Kyzyl, na Rússia, ergueu em 1968 um monumento que a declara como centro da Ásia.
No entanto, em 1992, uma nova estimativa colocou o verdadeiro centro cerca de 20 quilómetros a sudoeste de Ürümqi, na China. O local foi transformado, com direito a vila nova e tudo, chamada simbolicamente de “Coração da Ásia”.
Austrália
Quando só há um país no continente, a tarefa torna-se mais simples — ou não.
O centro mais aceito é o chamado Lambert Centre, calculado com base em 24.500 pontos da linha costeira em maré alta e utilizando o centro de gravidade da figura resultante.
África
Aqui, o consenso parece maior. Fontes como o World Atlas apontam para uma localização próxima da cidade de Epena, nos Camarões.
O método exato usado na determinação deste ponto não é claro, mas, pelo menos, não há múltiplos países a disputarem o título com monumentos concorrentes.
Europa
O caso europeu é o mais disputado. Várias cidades em países como Alemanha, Polónia, Suécia, Eslováquia, Bielorrússia, Hungria, República Checa, Estónia e Ucrânia reclamam para si o título de centro geográfico do continente.
Uma verdadeira corrida de patriotismos com cientistas de cada país a encontrarem (estranho…), o centro bem dentro das suas fronteiras. No entanto, o ponto mais amplamente aceite fica na Lituânia, perto da aldeia de Girija, calculado por cientistas franceses com base no centro de gravidade da figura geométrica da Europa.
América do Norte
Durante décadas, a cidade de Rugby, no Dakota do Norte (EUA), foi tida como o centro do continente. Tinha até um monumento a atestá-lo. Mas surgiu um rival: o dono de um bar em Robinson, também no Dakota do Norte, reivindicou o título nos anos 2010.
Ainda assim, estudos mais recentes do geógrafo Peter Rogerson apontam que o verdadeiro centro está numa outra cidade — chamada, ironicamente, “Center” — cerca de 230 quilómetros a sul de Rugby.
América do Sul
Aqui há menos drama. Em 1909, determinou-se que o centro geográfico ficava no centro da cidade de Cuiabá, no Brasil. Cálculos mais precisos feitos nos anos 1990 reposicionaram-no a 45 quilómetros a nordeste da cidade. Sem grandes polémicas, esta solução agrada à maioria.
