Uma nova pesquisa revela uma adaptação incrível de um gavião à vida na cidade, aproveitando a ajuda dos semáforos para caçar.
As cidades podem ser ambientes hostis para animais selvagens, mas algumas espécies desenvolvem estratégias próprias para sobreviver no espaço urbano. É o caso de um gavião-de-Cooper, que foi alvo de uma análise minuciosa por usar os semáforos como ferramenta de caça.
Numa pesquisa publicada no dia 22 de maio na revista científica Frontiers in Ethology, o zoólogo Vladimir Dinets revelou que a ave de rapina se aproveita da fila de carros formada num semáforo para atacar as suas presas.
“Quando descobri o que estava a acontecer, fiquei realmente impressionado. Eu não esperava por isso. Por outro lado, cada vez que estudo alguma espécie animal, ela mostra-se mais inteligente do que eu esperava”, destacou Dinets ao The Guardian.
De olho na estratégia
O cientista da Universidade do Tennessee começou a observar o comportamento de um jovem gavião nas manhãs em que levava a sua filha para a escola pelas ruas de West Orange, cidade no estado americano de Nova Jersey.
Dinets percebeu que a ave de rapina parecia sincronizar a sua caça com o ritmo de abertura e fechamento dos semáforos de um cruzamento. O pássaro usava uma árvore como ponto de observação para entrar em ação assim que o sinal sonoro soava e os pedestres começavam a atravessar a rua.
Quando a fila de carros se formava, o gavião-de-Cooper voava entre os veículos para atacar as suas presas do outro lado da rua. O padrão de comportamento foi verificado após o zoólogo realizar 12 horas de observações ao longo de 18 dias, no inverno de 2021 e 2022.
“Esse comportamento exigia ter um mapa mental da área e entender a conexão entre os sinais sonoros e a mudança no padrão de tráfego — um feito intelectual notável para um pássaro jovem que provavelmente tinha acabado de se mudar para a cidade”, pontuou o especialista.
Um ano depois…
O cientista retornou ao local dos ataques da ave um ano depois para observar o seu comportamento e conseguiu ver um gavião adulto — possivelmente o mesmo pássaro do inverno anterior — a caçar da mesma maneira.
No verão seguinte, no entanto, os sinais sonoros dos semáforos pararam de funcionar, e nenhum gavião foi observado depois disso no cruzamento das ruas em West Orange.
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