Christopher Neundorf / EPA
Pepe a agradecer o apoio dos adeptos após o jogo contra a Turquia
O central do FC Porto foi ovacionado de pé no jogo contra a Turquia e considerado o homem do jogo por muitos adeptos. Com 41 anos, o que explica a sua longevidade impressionante?
Mesmo com centrais jovens e promissores no banco, o quarentão Pepe continua fime na titularidade na seleção nacional e voltou a mostrar as razões que o tornam merecedor do voto de confiança de Roberto Martínez no confronto contra a Turquia.
Depois de já ter sido titular contra a Chéquia, o central de 41 anos — que é o jogador mais velho de sempre num campeonato da Europa — teve uma exibição de encher o olho contra os turcos, registando sete alívios, mais de 82 acções com bola e apenas dois passes errados em 59 tentados, de acordo com os dados da GoalPoint.
A sua performance não passou despercebida aos adeptos, que o aplaudiram de pé e até lhe fizeram vénias quando foi substituído aos 81 minutos. Já as redes sociais encheram-se de elogios, comparações a um “vinho do Porto” e até lamentações de adeptos brasileiros que perderam o jogador quando este se naturalizou português.
Grande ovação a Pepe 👏#sporttvportugal #EUROnaSPORTTV #EURO2024 #Turquia #Portugal pic.twitter.com/sBeJqZOzyY
— sport tv (@sporttvportugal) June 22, 2024
“Estou sem palavras“, afirmou o jogador na entrevista após o jogo. “Com 41 anos, quando pensamos que já vivemos tudo no futebol, ainda há coisas para se viver. Por isso, agradeço a todos. Eles sabem que dou o melhor pela minha seleção e que vou continuar a dar até ao último minuto”, agradeceu o defesa.
Roberto Martínez também se mostrou rendido. “Se eu fosse um adepto neutro a ver o jogo e a ver o Pepe jogar, não acreditava que tem 41 anos. A forma como joga, como treina, como compete. É um grande profissional e um grande exemplo para o futebol português e para o futebol no geral”, elogiou o selecionador nacional.
A receita para a boa forma aos 41 anos
O segredo para a longevidade de Pepe é uma combinação de uma lotaria genética e muita preparação física e uma boa dieta. Em entrevista ao Observador na altura do Mundial de 2022, quando Pepe tinha 40 anos, o especialista em medicina desportiva João Beckert descreveu Pepe como uma “excepção” que “está fora do que é normal” num atleta desta idade.
A alimentação é um dos segredos, com uma dieta à base de carne secas ricas em proteínas e de hidratos de carbono, que ajudam a recarregar as energias e a evitar a perda da qualidade da massa magra. Apesar da alimentação regrada, há espaço para alguns “pecados” ocasionais, com Pepe a ser um fã confesso de rapadura, um doce feito com a calda da cana-de-açúcar, e de mel do sul do Brasil.
“Com um mel daqueles estás imune a muitas coisas. É um dos segredos da longevidade. Costumo comer um cuscuz com carne seca. Há coisas da gastronomia brasileira de que gosto muito, às vezes a minha mãe traz escondido na mala quando vem visitar-me”, revelou o central em entrevista à TNT Sports.
O descanso também é importante, com a recomendação de mini-férias frequentes para que o corpo mais envelhecido consiga recuperar do desgaste causado pelo desporto a alto nível.
“Do ponto de vista cognitivo, de confiança na experiência, a idade pode ser um fator que favorece. Atletas mais experientes, que confiam que estão em forma e com rendimento, pode nem parecer que são afetados por questões fisiológicas”, refere João Beckert.
Os genes também são decisivos. Segundo Domingos Gomes, que foi responsável pelo departamento clínico do FC Porto entre 1976 e 1999, a genética de Pepe é “preponderante” para a sua longevidade do jogador e há dois genes-chave — um que corta uma proteína e a transforma em outra, permitindo a regulação da pressão arterial e o equilíbrio entre os fluidos e os sais presentes no corpo, e outro que transporta informações para a produção elevada de uma proteína encontrada nas fibras musculares de contração rápida.
Apesar da boa forma, o jogador está de saída do FC Porto, cujos problemas financeiros tornaram o seu salário incomportável. Questionado sobre o seu futuro, Pepe deixou tudo em aberto: “Procuro viver o dia a dia, o amanhã não me preocupa muito. Tenho muito com que me preocupar ao dia de hoje, por isso, o mais importante para mim é dar o meu contributo à Seleção”, disse.
E com as suas performances no Europeu, não lhe devem faltar clubes candidatos.
