Entre conflitos armados e divórcios amigáveis, o mapa do mundo já sofreu 5 mudanças neste século, com o aparecimento de novas nações.
Nas últimas duas décadas, as mudanças geopolíticas levaram à formação de vários novos países, cada um com histórias e lutas pela independência únicas.
O World Atlas compilou cinco das mais recentes nações do mundo, todas criadas desde 2000, com três delas interligadas devido à dissolução da Jugoslávia.
Sudão do Sul
O Sudão do Sul, o país mais jovem do mundo, tornou-se independente do Sudão a 9 de julho de 2011. A separação foi motivada principalmente por décadas de tensões culturais, religiosas e políticas. Enquanto o Sudão é predominantemente muçulmano e árabe, o Sudão do Sul alberga mais de 60 grupos étnicos com crenças maioritariamente cristãs ou animistas.
No entanto, a nova independência não trouxe uma paz duradoura. O conflito interno eclodiu em 2013 quando o presidente e o vice-presidente do país entraram em confronto, dando origem a uma guerra civil brutal marcada pela violência étnica e pela instabilidade.
Sérvia
A Sérvia tornou-se uma nação independente em 2006, depois de se ter separado de Montenegro. Esta separação marcou a dissolução final da antiga Jugoslávia. A Sérvia viveu um período tumultuoso, sobretudo durante o conflito do Kosovo, na década de 1990, em que se registou uma violência e deslocações generalizadas.
Em 2003, um pacto com Montenegro e com os países restantes da Jugoslávia lançou as bases para a independência, que se concretizou quando Montenegro votou a sua separação em 2006.
Montenegro
O Montenegro, antigo parceiro da Sérvia, declarou a independência a 3 de junho de 2006. Tinha feito parte da união com a Sérvia após o desmembramento da Jugoslávia, mas ficou frustrado com o desequilíbrio de poder e com as dificuldades económicas da Sérvia. Após um referendo apertado em que 55,5% dos montenegrinos votaram a favor da independência, o país emergiu como uma nação separada, contribuindo para a atual remodelação dos Balcãs.
Kosovo
O Kosovo declarou a sua independência da Sérvia a 17 de fevereiro de 2008, após anos de conflito com origem na dissolução da Jugoslávia. A luta pela soberania do Kosovo remonta ao início do século XX, tendo as tensões aumentado no final da década de 1990.
As forças sérvias reagiram com dureza ao pedido de independência do Exército de Libertação do Kosovo (UCK), o que resultou em muita violência e na intervenção da NATO. A independência do Kosovo é reconhecida por muitas nações ocidentais, embora a Sérvia e alguns outros países ainda não o reconheçam como um Estado soberano.
Timor-Leste
Timor-Leste tornou-se oficialmente um Estado soberano em 20 de maio de 2002, após décadas de conflito com a Indonésia. A nação, situada no Sudeste Asiático, declarou a independência de Portugal em 1975, mas foi rapidamente ocupada pela Indonésia. A luta pela liberdade foi marcada por muita violência, mas um referendo realizado em 1999 abriu caminho para a independência sob a supervisão das Nações Unidas. Timor-Leste foi o primeiro novo país do século XXI.
