Um grupo de cientistas norte-americanos deu um grande passo rumo à cura para o VIH: a eliminação do vírus em animais vivos.
De acordo com informações da Temple University, nos EUA, um estudo realizado pelos cientistas da Lewis Katz School of Medicine em parceria com a Universidade de Pittsburgh, conseguiu eliminar totalmente o vírus de camundongos que tinham recebido células humanas infetadas com VIH.
“A equipa é a primeira a demonstrar que a replicação do VIH-1 pode ser completamente suprimida e o vírus é eliminado de células infetadas em animais com uma poderosa tecnologia de edição de genes conhecida como CRISPR/ Cas9”, destacam os cientistas.
Um estudo anterior publicado em 2016, no qual usaram modelos transgénicos de ratos e camundongos com ADN de VIH-1 incorporados no genoma de todos os tecidos dos corpos dos animais, terá sido usado como base da nova descoberta. Os especialistas demonstraram que a sua estratégia poderia eliminar os fragmentos alvo do VIH-1 do genoma na maioria dos tecidos dos animais estudados.
“O nosso estudo é mais abrangente. Confirmamos os dados do nosso trabalho anterior e melhoramos a eficiência da nossa estratégia de edição de genes. Também mostramos que a estratégia é eficaz em dois modelos outros dois tipos de roedores, um que representa a infeção aguda em células de rato e o outro que representa a infeção crónica ou latente em células humanas”, disse o principal autor do estudo, Wenhui Hu.
Os cientistas dizem que o próximo passo será repetir os testes em primatas, porque nesses mamíferos a infeção pelo VIH induz à doença e permite demonstrar ainda mais a eliminação do ADN do VIH-1 em células T infetadas e outros locais de incubação para o VIH-1, Incluindo células cerebrais.
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