Quando o seu gato deixa de usar a caixa de areia e começa a fazer cocó noutros locais, pode ser frustrante e desconcertante; afinal de contas, é suposto os gatos serem limpinhos. A causa pode variar desde problemas de saúde a simples preferências relativamente à caixa de areia.
Embora a maioria dos gatos use a caixa de areia de forma instintiva, mudanças de comportamento podem indicar um problema.
Identificar a causa implica analisar a saúde do gato, a configuração da caixa de areia e quaisquer alterações no ambiente ou na rotina.
Antes de assumir que o seu gato está a comportar-se mal, deve descartar qualquer condição médica subjacente, como doenças inflamatórias intestinais, obstipação ou outros problemas digestivos podem levar a eliminação inadequada.
Gatos mais velhos podem também desenvolver disfunção cognitiva, condição que lhe torna difícil lembrar-se da localização da caixa.
Se um gato alterar subitamente os seus hábitos de higiene, antes de investigar razões comportamentais, é aconselhável consultar um veterinário para despistar possíveis causas médicas, nota o How Stuff Works.
Configuração e higiene da caixa de areia
Problemas com a caixa de areia estão entre as razões mais comuns para o cocó fora da caixa. Certifique-se de estar a usar o tipo certo de areia; a maioria dos gatos prefere areia sem fragrância, e limpa regularmente.
A profundidade da areia também é importante. Os gatos não gostam de escavar demasiado nem de ter areia insuficiente. Uma profundidade de cerca de 5 a 7 cm costuma ser adequada.
Limpe as caixas de areia com água morna e detergente suave. Evite produtos de limpeza com cheiro forte. Usar luvas de borracha e uma máscara durante uma limpeza profunda ajuda a reduzir a exposição a resíduos.
Uma regra geral é ter uma caixa de areia por gato, mais uma extra. Portanto, se tiver três gatos, deve ter quatro caixas de areia. Isto ajuda a evitar possíveis problemas territoriais, sobretudo em lares com múltiplos gatos.
Certifique-se de que as caixas não estão colocadas junto a tigelas de comida ou água. Muitos gatos evitam fazer cocó perto de onde comem ou bebem.
Os gatos preferem locais calmos e privados para fazer as suas necessidades. Uma caixa colocada numa zona de passagem, junto a um eletrodoméstico barulhento ou atrás de uma barreira pode levar à recusa de a usar.
Observe o comportamento do seu gato. Se ele fizer cocó sempre num determinado local, pode ser porque a localização atual da caixa não atende às suas necessidades. Experimente mover a caixa para um local mais isolado.
Fazer cocó fora da caixa pode também ser uma resposta a fatores ambientais. A chegada de um novo gato ou animal, ou mudanças na rotina do gato, podem desencadear comportamentos ligados ao stress.
Os gatos são animais sensíveis, e até alterações subtis podem levar à sujidade dentro de casa. Marcar território com urina é mais comum, mas as evacuações fora da caixa também podem ocorrer. Alguns gatos podem estar a expressar ansiedade, enquanto outros reagem à competição com outro gato.
O que fazer
Se o seu gato continuar a fazer cocó fora da caixa depois de excluídas causas médicas e problemas na configuração da caixa, concentre-se nas preferências do gato. Experimente diferentes tipos de areia, ajuste a profundidade e ofereça vários tipos de caixas. Registe alterações na rotina e vigie sinais de desconforto.
Limpe bem as áreas sujas para remover os cheiros, o que desencoraja a repetição do comportamento no mesmo local.
Nos casos em que os problemas comportamentais persistam, consulte um veterinário — que pode ajudar a identificar a causa subjacente e criar um plano para a resolver.
