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Durante o pico das tensões na Guerra Fria, o código de desbloqueio de armas nucleares dos EUA não passava nos requerimentos de hoje para uma palavra-passe: era 00000000.
A segurança das armas nucleares, em particular durante a Guerra Fria, há muito que é motivo de grande preocupação. As revelações de peritos revelam que, nalguns casos, as salvaguardas eram chocantemente fracas, mesmo quando os Estados Unidos estavam num clima de grande tensão com a União Soviética.
Uma proposta arrepiante de Roger Fisher, um académico de Harvard, sublinha a gravidade das decisões nucleares. Escrevendo no Bulletin of the Atomic Scientists em 1981, Fisher sugeriu uma salvaguarda única: implantar códigos de lançamento nuclear junto ao coração de um voluntário que acompanhasse o presidente.
Para um lançamento, o presidente teria de recuperar fisicamente os códigos usando uma faca de talhante, forçando-o a confrontar-se com o custo humano devastador da sua decisão. O raciocínio de Fisher era tornar a decisão visceral, em contraste com a natureza distanciada do palavriado militar, explica o IFLScience.
No entanto, o Pentágono rejeitou a ideia de Fisher, alegando preocupações de que pudesse distorcer o julgamento do presidente. Ironicamente, as salvaguardas existentes não estavam isentas de falhas. Os procedimentos de lançamento nuclear exigiam vários funcionários e autorização presidencial, mas o sistema enfrentava resistência interna à implementação de proteções robustas.
Bruce Blair, um perito nuclear e antigo oficial de lançamento, expôs uma das afirmações mais surpreendentes. Na sequência da diretiva de 1962 do Presidente John F. Kennedy para proteger as armas nucleares com códigos, o Comando Aéreo Estratégico alegadamente contornou o mandato, definindo os códigos de lançamento para “00000000”.
Blair afirmou que, durante a década de 1970, as equipas de lançamento foram mesmo instruídas para verificar se os códigos eram deixados a zero, dando prioridade à velocidade em detrimento da segurança. A Força Aérea negou a alegação, afirmando que tais códigos nunca foram utilizados. Blair contra-atacou com referências a manuais técnicos que apoiavam as suas afirmações.
Apesar das alegações alarmantes, não se registaram lançamentos não autorizados durante este período. Em 1977, foi introduzido um sistema mais fiável que exigia autorização direta das autoridades superiores para a libertação de códigos, reforçando a segurança.
Embora o forte contraste entre a proposta imaginativa de Fisher e o alegado laxismo das salvaguardas da Guerra Fria seja preocupante, estes episódios sublinham os riscos elevados e as complexidades em evolução dos sistemas de comando nuclear.
