Uma simulação laboratorial da NASA confirmou uma previsão de há 60 anos, de que o Sol é uma fonte dos componentes que compõem a água presente na Lua.
Afinal, o vento solar pode mesmo produzir água na Lua.
Segundo a teoria, quando um fluxo de partículas carregadas, conhecido como vento solar, atinge a superfície lunar, desencadeia uma reação química que pode gerar moléculas de água.
A descoberta, publicada recentemente na JGR Planets, teoriaza que grande parte da água da Lua, um recurso crucial para a exploração, está congelada em regiões permanentemente à sombra dos pólos.
“O mais interessante é que, com apenas solo lunar e um bloco de construção do Sol, que está sempre a libertar hidrogénio, existe a possibilidade de criar água”, destacou, em comunicado, Li Hsia Yeo, investigadora do Centro de Voos Espaciais Goddard da NASA em Greenbelt, Maryland.
Os investigadores explicam que o vento solar flui constantemente do Sol. Além disso, é composto principalmente por protões, que são núcleos de átomos de hidrogénio que perderam os seus eletrões.
Viajando a mais de um milhão de quilómetros por hora, o vento solar banha todo o sistema solar. Evidências disso são registadas na Terra quando esta ilumina o céu com as famosas auroras boreal ou austral.
Medições de sondas espaciais já sugeriram que o vento solar é o principal responsável pela formação de água, ou dos seus componentes, na superfície lunar.
Uma pista importante, confirmada pela experiência da equipa liderada por Yeo: a assinatura espetral da Lua está relacionada com as mudanças na água ao longo do dia.
Em algumas regiões, é mais intensa nas manhãs mais frias e enfraquece à medida que a superfície aquece, provavelmente porque as moléculas de água e hidrogénio se movem ou escapam para o espaço.
À medida que a superfície arrefece novamente à noite, o sinal atinge o seu pico. Este ciclo diário aponta para uma fonte ativa — provavelmente o vento solar — que reabastece pequenas quantidades de água na Lua todos os dias.
ZAP // Lusa
