A serotonina é um neurotransmissor que atua no cérebro, estabelecendo contacto entre as células nervosas, podendo também ser encontrada no sistema digestivo e nas plaquetas do sangue.
Esta molécula, também conhecida por “hormona da felicidade”, é produzida a partir do triptofano, um aminoácido obtido através dos alimentos.
Um novo estudo, publicado no Scientific Reports, esclarece a relação entre os níveis de energia e a fertilidade, tanto em animais como em seres humanos.
A sinalização dos neurónios de serotonina desempenha um papel importante na manutenção da função reprodutora, detetando a disponibilidade de glicose, o que, por sua vez, aumenta a libertação da hormona reprodutora gonadotropina.
As pessoas que não têm uma nutrição adequada e suficientemente boa podem ter problemas com a sua saúde reprodutiva. Por exemplo, as mulheres que fazem diferentes dietas podem ter dificuldades em engravidar.
O estudo, conduzido pelo professor e investigador Sho Nakamura, permitiu descobrir que a grande disponibilidade de glicose no cérebro dos ratos estimula os neurónios serotoninérgicos, o que conduz à libertação de serotonina no cérebro.
Quando os investigadores administraram a hormona no cérebro das cabras, esta desancadeou a ativação dos neurónios kisspeptina, que são o principal estimulador da libertação das hormonas reprodutivas.
“Utilizámos ratos e cabras como modelos porque os ratos são um modelo humano útil, enquanto as cabras servem como modelo animal”, afirmou a professora e investigadora Hiroko Tsukamura.
As descobertas indicam que os neurónios serotoninérgicos podem libertar serotonina quanto detetam grandes níveis de glicose. Ao interagirem com os recetores de serotonina nos neurónios kisspeptina, podem melhorar as funções reprodutivas.
A depressão pode muitas vezes ser atribuída ao mau funcionamento dos neurónios serotoninérgicos no cérebro, que são inúmeras vezes alvo de tratamento.
A disfunção dos neurónios serotoninérgicos, frequentemente observada em indivíduos com depressão, sugere que a baixa atividade serotoninérgica pode ser uma parte da sua causa.
A investigação de Nakamura lança as bases para o tratamento da infertilidade induzida pela depressão nos seres humanos e das perturbações reprodutivas no gado, o que implica uma possível ligação subjacente e um potencial tratamento.
