“Mãe da Criptologia” foi a arma secreta dos EUA nas guerras mundiais

George C. Marshall Foundation Library

Elizebeth Smith Friedman em 1950.

Conhecida como a “Mãe da Criptologia”, Elizabeth Smith Friedman foi uma peça-chave dos EUA nas guerras mundiais — mas os seus feitos só foram conhecidos depois da sua morte.

Elizabeth Smith Friedman foi uma criptógrafa e linguista norte-americana que fez contribuições significativas no campo da decifração de códigos durante a Primeira e Segunda Guerra Mundial.

Friedman começou a sua carreira a trabalhar como decifradora de códigos privada para várias agências governamentais, incluindo o FBI e o Army Signal Intelligence Service.

Rapidamente tornou-se uma das primeiros decifradoras americanas durante a Primeira Guerra Mundial. Na década seguinte, ela e o seu funcionário decifraram 12.000 criptografias enviadas por contrabandistas durante a Lei Seca.

E durante a Segunda Guerra Mundial, as suas habilidades ajudaram a evitar uma conspiração nazi para iniciar golpes na América do Sul.

Na Segunda Guerra Mundial, Friedman trabalhou na equipa que desvendou o código ROXO japonês, usado para comunicação diplomática de alto nível. Ela também trabalhou na descodificação de outros códigos japoneses, incluindo o JN-25 usado pela marinha japonesa. O trabalho de Friedman foi fundamental para o sucesso dos militares dos EUA no teatro de guerra do Pacífico.

Após a guerra, Friedman continuou a trabalhar na área de decifrar códigos, servindo como consultora para várias agências governamentais e empresas privadas. Ela também escreveu vários livros e artigos sobre criptografia e codebreaking. É considerada uma das pioneiras na área, sendo conhecida por “Mãe da Criptologia”.

O trabalho de Friedman não foi amplamente reconhecido durante a sua vida, uma vez que o trabalho dos decifradores era classificado e não reconhecido publicamente. No entanto, nos últimos anos, as suas contribuições foram reconhecidas e celebradas pela comunidade de inteligência e pelo público em geral.

Friedman também foi pioneira no campo da linguística forense, usando a sua experiência em análise de linguagem para auxiliar na resolução de casos criminais. A norte-americana foi a primeira pessoa a usar técnicas linguísticas para ligar suspeitos a cenas de crime.

O trabalho de Friedman durante a Segunda Guerra Mundial e além foi um fator importante para o sucesso das agências militares e de inteligência dos EUA. O seu trabalho ajudou a acabar com a guerra no Pacífico e salvou inúmeras vidas.

Ao longo da sua vida, Friedman trabalhou incansavelmente para melhorar o campo da criptografia, e as suas contribuições continuam a ser sentidas até hoje.