O mais recente filme de David Attenborough, OCEAN, inclui imagens arrepiantes de pesca de arrasto de um ponto de vista nunca antes visto: os animais no seu caminho.
Os cefalópodes e as raias podem ser vistos a fugir da parede de cordas e metal enquanto esta avança pelo fundo do mar, destruindo tudo no seu caminho, uma imagem comovente que reforça poderosamente a mensagem de Attenborough: “Se salvarmos o mar, salvamos o planeta”.
Segundo o IFL Science, atualmente, os danos que estamos a causar aos mares são visíveis do Espaço. Cada vez que um arrastão lança a sua rede e avança pelo fundo do mar, agita nuvens de sedimentos, criando rastos de devastação que foram fotografados por imagens de satélite.
Alguns rastos de sedimentos estendem-se por dezenas de quilómetros e cada um marca a destruição de um ecossistema que pode levar anos a recuperar.
Um estudo de 2017 publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences descobriu que a pesca de arrasto no fundo do oceano pode destruir até 41% do leito marinho, uma perda de biodiversidade que pode levar mais de seis anos para se recuperar.
Cerca de um quarto de todos os frutos do mar capturados na natureza são pescados com redes de arrasto a cada ano, o que dá uma ideia da escala dessa destruição, mas o que é mais assustador do que o que podemos ver do Espaço é a visão dos últimos momentos desses animais antes de entrarem na rede.
“Da superfície, não teria ideia de que isso está a acontecer”, diz Attenborough no vídeo. “Isto permaneceu oculto à vista – até agora”.
“Um arrastão industrial moderno vasculha o fundo do oceano com uma corrente ou uma viga de metal, forçando tudo o que encontra para a rede atrás dele. Abre caminho pelo fundo do mar, destruindo quase tudo no seu caminho, muitas vezes à procura de apenas uma única espécie. Quase tudo o resto é descartado. Mais de três quartos da captura de um arrastão podem ser jogados fora. É difícil imaginar uma forma mais desperdiçadora de pescar”.
Dito isto, há esperança, porque, como disse Attenborough na sua mensagem para o Dia Mundial dos Oceanos: “O poder de regeneração do oceano é notável – se lhe dermos essa oportunidade”.
A velha Mãe Natureza não se engana. Ainda no ano passado, um artigo publicado no ICES Journal Of Marine Science mostrou como os ecossistemas podem recuperar de forma dramática quando são implementadas medidas de conservação marinha.
Com base em 15 anos de investigação na Área Marinha Protegida de Lyme Bay, observou-se um aumento de 95% nas espécies de recifes e um aumento surpreendente de 400% nos peixes (tanto em termos de número total como de diversidade).
Também se observaram alterações que tornaram o fundo do mar mais resistente a tempestades extremas, o que contribuirá para a recuperação contínua desta área protegida.
Além disso, os benefícios de proteger apenas uma pequena área do oceano podem ter efeitos de longo alcance, uma vez que o aumento da biodiversidade observado nessa área pode espalhar-se para as águas circundantes.
“Spillover” é a palavra usada para descrever como a pesca pode registar um aumento na captura por unidade de esforço em águas próximas dos limites da área protegida, demonstrando que preservar o fundo do mar não é bom apenas para o planeta, mas também para os bilhões de pessoas que dependem do peixe como fonte de proteína.
Outra lição importante do OCEAN é que querer protegê-lo não significa que se deve ser contra a pesca. A pesca é o principal meio de subsistência de milhões de pessoas em todo o mundo, e muitas vezes são essas mesmas pessoas que mais desejam melhorar a forma como conservamos os recursos oceânicos.
No final das contas, o que realmente importa é encontrar uma forma responsável e sustentável de trabalhar com o que Attenborough acredita ser o recurso mais valioso do planeta.
“Depois de quase 100 anos no planeta, agora entendo que o lugar mais importante da Terra não é a terra, mas o mar”, disse.
Tudo isso vem antes da Conferência das Nações Unidas sobre os Oceanos de 2025, que poderá determinar o futuro do nosso planeta ao decidir se protegeremos 30% dos oceanos até 2030 para conter a dupla crise da perda da biodiversidade e das alterações climáticas. Atualmente, protegemos apenas cerca de 8%.
