Wikimedia
Um homem tropeçou no que aparentam ser detritos espaciais enquanto mergulhava e Cayos Cochinos — um conjunto de ilhas remotas ao largo da costa das Honduras, na América Central.
Mike Irmen e a família estavam a visitar as ilhas quando avistaram os destroços. Estavam identificados com a palavra “Ariane“.
Foi através do Reddit que Irmen decidiu pedir ajuda para identificar o que era. O mistério foi resolvido muito rapidamente, com a ajuda do logótipo de identificação.
“Belo acho. De facto, faço isto como parte do meu trabalho. Não tenho dúvidas de que até fui eu que instalei o logótipo. Estes painéis são produzidos na Suíça pela Beyond Gravity”, explicou o utilizador do Reddit ColossalDiscoBall, publicando uma fotografia sua em frente a um sistema de lançamento Ariana 5.
“Faz parte da carenagem de carga útil, que é fornecida em várias secções e pode variar de comprimento para se adequar à missão. Uma vez que esta é uma configuração ECA ML com lançamento duplo, esta é definitivamente dos últimos dois anos”.
De acordo com o IFL Science, Irmen é engenheiro aeroespacial e suspeitou que estava a olhar para a cobertura superior de um foguetão.
“A cobertura superior de um foguetão cobre a carga útil durante o lançamento e depois é lançada do foguetão quando este deixa a atmosfera terrestre”, explicou o engenheiro. “Parecia estar ali há algum tempo, uma vez que a água salgada tinha corroído muitas das peças metálicas”.
A peça encontrada parece fazer parte da carenagem do Ariane 5 que, por sua vez, faz parte do sistema de lançamento do Ariane 5, que foi o principal sistema de lançamento da Europa entre 1996 e 2023.
“A carenagem do foguetão Ariane 5 estava posicionada na parte superior do lançador. A sua função era proteger a carga útil contra fenómenos aerodinâmicos, térmicos e acústicos enquanto o lançador se elevava da plataforma de lançamento através da atmosfera até uma altitude de aproximadamente 100 km”, explica a Agência Espacial Europeia.
“Assim que o lançador deixou a atmosfera terrestre, cerca de três minutos após a descolagem, a carenagem foi lançada. Isto aliviou a carga restante do lançador, que perdeu cerca de duas toneladas desta estrutura que já não era necessária”.
