Resting Reef
Em junho de 2024, uma equipa de mergulhadores afundou um curioso conjunto de 24 esculturas ao largo da costa norte de Bali.
As esculturas parecem obras de arte — e em muitos aspetos são-no. Mas são também recifes memoriais que transformam as cinzas cremadas em estruturas que regeneram a vida marinha.
Segundo a Fast Company, nos últimos três anos, uma startup britânica chamada Resting Reef tem estado a trabalhar para renovar a indústria dos cuidados com a morte.
Em vez de guardar as cinzas numa urna ou de as espalhar no mar, a Resting Reef pode integrá-las num memorial subaquático que pode funcionar como um recife artificial.
Agora, os resultados estão à vista. Quase um ano depois de terem sido colocados num trecho estéril do fundo do mar em Bali, os recifes artificiais atraíram mais de 46 novas espécies marinhas.
O local apresenta agora uma biodiversidade de peixes quatro vezes superior à do local comparável mais próximo, graças, em parte, às algas turfosas e às algas coralinas que cresceram à superfície dos recifes, proporcionando um habitat para muitos organismos marinhos.
O projeto-piloto do recife de Bali, que foi financiado por seis subsídios do governo do Reino Unido, é o único recife deste tipo no mundo.
A equipa está também em conversações com locais em Plymouth, no Reino Unido, e no México. “Tal como temos um cemitério ao virar da esquina, no futuro teremos locais memoriais — locais marinhos — a abrir em todo o mundo”, diz Aura Elena Murillo Pérez, que co-fundou a Resting Reefs com Louise Lenborg Skajem.
Apesar de todas as nossas belas diferenças quando estamos vivos, todos nós ficamos reduzidos à mesma composição química quando morremos. A composição exata das cinzas de uma pessoa pode variar de acordo com o seu peso, dieta, idade e composição genética, mas a assinatura química da maioria das pessoas é composta principalmente por fosfato de cálcio.
Este fosfato de cálcio é “um dos principais fertilizantes da natureza”, diz Skajem. Se espalhar as cinzas de alguém no seu relvado, o excesso de minerais será lixiviado para o solo, mas quando capturado como parte da mistura que constitui um Recife de Repouso, ajudará várias espécies a fixarem-se à estrutura e a crescerem na sua superfície agora biorecetiva.
A proporção exata dos materiais faz parte do IP da empresa, mas a equipa está empenhada em trabalhar com materiais disponíveis localmente. Em Bali, os recifes utilizados para o projeto-piloto são feitos de cinzas de cão e de cavalo misturadas com conchas esmagadas e areia vulcânica proveniente da ilha.
No Reino Unido, a empresa desenvolveu uma fórmula não cimentícia que diz ser muito pobre em carbono.
Mais do que uma iniciativa de regeneração marinha, a Resting Reefs apresenta-se como um serviço sustentável de assistência à morte que ajuda as pessoas a construir um legado significativo para si próprias ou para os seus entes queridos.
Tanto Murillo Pérez como Skajem são celebrantes funerários certificados, o que lhes permite oficiar serviços fúnebres e apoiar as famílias durante o luto.
Os 24 memoriais que estão atualmente debaixo de água em Bali fazem parte de um memorial comunitário para vários animais de estimação.
O memorial para animais de estimação serviu como um piloto útil, mas este verão o Resting Reef vai expandir-se lançando o seu primeiro serviço memorial para humanos.
A equipa pedirá que envie as cinzas pelo correio, mas alguns países têm um limite para a quantidade de cinzas humanas que pode enviar pelo correio. Por isso, a Resting Reef está a considerar outras opções, como a recolha de cinzas em várias agências funerárias que poderiam atuar como parceiros.
Para aqueles que querem fazer uma cerimónia fúnebre e ver o recife pessoalmente, a equipa oferece um pacote personalizado chamado Experiential Reef.
Como parte do serviço, independentemente do nível, a equipa envia uma versão em miniatura do seu recife que pode manter perto de si. Pode optar por incorporar uma parte das cinzas na escultura em miniatura, “porque algumas pessoas têm dificuldade em libertar-se das cinzas”, diz Skajem. E se não o fizer, continua a ter um objeto tangível para recordar o seu ente querido.
Ainda não se sabe se a distância será um problema, mas para ajudar as pessoas a sentirem-se mais ligadas, a equipa também envia atualizações regulares sob a forma de relatórios de impacto — tanto ambiental como social — e imagens do recife à medida que este evolui. Como diz Skajem: “Isso faz parte do legado”.
