Uma investigação recente desvendou um efeito peculiar da Anomalia do Atlântico Sul (AAS) na aurora austral. A pesquisa desafia a ideia de que as auroras se devem principalmente ao vento solar e dá mais peso à influência do campo magnético da Terra.
A AAS, uma vasta região de campo magnético enfraquecido sobre a América do Sul e o oceano Atlântico Sul, não só expõe satélites a níveis elevados de radiação, mas também diminui o brilho das auroras do sul, um fenómeno recentemente descoberto por cientistas, aponta o Live Science.
Publicado a 8 de fevereiro na revista Geophysical Research Letters, o estudo liderado por Zhi-Yang Liu, investigador do Instituto de Física Espacial e Tecnologia Aplicada da Universidade de Pequim, China, ilumina a complexa relação entre o campo magnético da Terra e a atividade auroral.
Contrariamente à crença comum de que as auroras são predominantemente influenciadas por atividades solares, esta pesquisa destaca o papel significativo das anomalias magnéticas intrínsecas da Terra.
Utilizando dados do instrumento do satélite FengYun-3E, que mede variações do campo magnético e foi lançado em 2021, os investigadores observaram um enfraquecimento notável nas flutuações magnéticas dentro da aurora austral que coincide com a AAS.
Análises adicionais usando dados de luz ultravioleta do Programa de Satélites Meteorológicos de Defesa dos EUA corroboraram essas descobertas, mostrando uma redução na intensidade das luzes.
ESA
Localização da Anomalia do Atlântico Sul
As implicações desta descoberta são profundas, sugerindo que o enfraquecimento da aurora pode ser percetível a olho nu.
Observações da Estação Grande Muralha da China e outras bases de pesquisa antárticas relatam menos avistamentos das auroras em regiões afetadas pela AAS, apoiando as conclusões do estudo.
Segundo adiantam Liu e o coautor Qui-Gang Zong, esta atividade diminuída provavelmente deve-se ao impacto da anomalia na energia transferida para a atmosfera pelas partículas solares.
Embora a física exata por trás da aurora enfraquecida permaneça um enigma, o estudo abre novos caminhos para compreender as interações dinâmicas entre a energia solar, a atmosfera da Terra e o campo magnético.
A equipa de pesquisa planeia agora estender a sua investigação a outros planetas, explorando se fenómenos semelhantes ocorrem em outras partes do sistema solar.
