Deni J. Seymour & William P. Mapoles
Os canhões foram abandonados depois de os espanhóis terem perdido uma batalha no atual Arizona.
Dois canhões encontrados num local datado de 1541 no Arizona podem ser as armas de fogo mais antigas sobreviventes nos EUA. Terão sido abandonados pelos espanhóis, quando foram derrotados pelos nativos.
Um estudo publicado no mês passado no The International Journal of Historical Archaeology revelou aquelas que podem ser as armas de fogo mais antigas alguma vez encontradas nos EUA.
Os arqueólogos encontraram dois canhões do século XVI enquanto escavavam um local chamado San Geronimo III (também conhecido como Suya), uma pequena cidade fundada pelos espanhóis há mais de 480 anos, no Arizona.
Como detalha a Live Science, ambas as armas chegaram ao local durante uma expedição espanhola liderada por Francisco Vázquez de Coronado.
Durante a expedição, Coronado e o seu grupo viajaram desde o atual México até aos atuais estados americanos do Arizona, Novo México, Texas e Kansas, entre 1539 e 1542. Nessa altura, os conquistadores espanhóis já tinham conquistado grande parte da Mesoamérica e do Peru, destruindo as civilizações azteca e inca.
A expedição invadiu San Geronimo III em 1541, mas o grupo encontrou resistência dos nativos norte-americanos, o que levou a uma batalha na cidade que resultou na fuga dos espanhóis, abandonando os dois canhões no local.
O primeiro canhão foi descoberto em 2020. De acordo com os arqueólogos, estava em excelente estado e não parece ter sido disparado durante a batalha. O segundo canhão foi encontrado em março de 2024 e será analisado num estudo futuro. Ao contrário do outro canhão, o seu cano foi rebentado.
Ambos os canhões eram conhecidos como hackbut ou canhões de gancho – canhões de bronze leves que eram relativamente fáceis de transportar por terra.
Mas os espanhóis não se basearam apenas em canhões para defender o local. Os arqueólogos encontraram os restos de besteiras feitas de cobre e ferro; e ainda restos das espadas, punhais e armaduras da expedição.
Apesar destas armas, os espanhóis foram derrotados e a expedição acabou por fracassar. Segundo os investigadores, os espanhóis só tentaram estabelecer uma presença permanente naquela região na década de 1690.
A descoberta destas armas mostra assim que os povos indígenas opuseram resistência organizada à chegada de forasteiros desde o início”, explica à LiveScience o arqueólogo Matthew Schmader, da Universidade do Novo México, que realizou um extenso trabalho na região.
