O'Driscoll et al / Antiquity
As características dos misteriosos cursus neolíticos sugerem que teriam sido utilizados durante cortejos fúnebres.
Um estudo arqueológico publicado na revista Antiquity recente revelou uma descoberta notável na zona de Baltinglass, na Irlanda: o primeiro conjunto de cursus neolíticos encontrados no país.
Estas estruturas raras e enigmáticas, uma espécie de “avenidas” monumentais, anteriormente identificadas com mais frequência nas Ilhas Britânicas, despertaram um interesse renovado pelas suas potenciais utilizações cerimoniais durante o período Neolítico.
Tradicionalmente encontrados como entidades singulares ou em pares, a presença de cinco monumentos cursus juntos na Irlanda marca uma descoberta significativa.
Até agora, apenas cerca de 20 destas trincheiras alongadas e estreitas tinham sido identificadas na Irlanda, o que torna esta descoberta particularmente digna de nota. A mais longa destas estruturas recém-descobertas mede uns impressionantes 427 metros de comprimento, nota o Science Alert.
Os monumentos Cursus, que datam de entre 4000 e 2400 a.C., teriam alegadamente este nome devido às especulações iniciais de que eram percursos usados pelas carruagens romanas – uma teoria há muito desmentida.
Estas obras de terraplenagem são tipicamente caracterizadas pelas suas características internas mínimas, com algumas delas a ter postes de madeira acrescentados após a sua escavação inicial.
A pesquisa utilizou a tecnologia LIDAR para revelar os monumentos escondidos por séculos de intempéries e agricultura.
O'Driscoll et al / Antiquity
As suas descobertas sugerem que estas estruturas desempenharam provavelmente um papel significativo nas práticas rituais e cerimoniais das primeiras comunidades agrícolas.
A disposição e orientação específicas dos monumentos cursus em relação aos locais de enterramento próximos e o seu alinhamento com características geográficas naturais, como o caminho do sol, colinas e vales, sugerem a sua possível utilização em cortejos fúnebres.
Pensa-se que estes caminhos podem ter direcionado o falecido e os acompanhantes para os monumentos funerários, estrategicamente colocados fora da vista até serem alcançados pelo cortejo.
Esta descoberta não só melhora a nossa compreensão das estruturas cerimoniais neolíticas, como também realça as complexas actividades sociais e comunitárias da época.
Os monumentos do cursus de Baltinglass sugerem um nível de planeamento arquitetónico e de esforço comunitário que teria exigido recursos de vários grupos, o que indica uma sociedade altamente organizada.
