Um novo estudo descobriu que a subida nos ataques de tubarões se deve a comportamentos de defesa, com os animais a serem incomodados por influencers em busca de selfies perfeitas.
Os ataques de tubarões estão a aumentar, mas não é por os tubarões estarem a tornar-se mais agressivos. De acordo com um novo estudo publicado na Frontiers in Conservation, os verdadeiros culpados são os influencers das redes sociais que se envolvem em comportamentos perigosos na busca de selfies com estes predadores selvagens.
Os investigadores analisaram dados de encontros com tubarões da Polinésia Francesa entre 2009 e 2023 e descobriram que muitas das 74 mordidas de tubarão registadas não eram predatórias, mas de natureza defensiva. Uma análise mais alargada dos Shark Attack Files revelou mais de 300 casos semelhantes, normalmente envolvendo ferimentos ligeiros — indicando que os tubarões estavam a tentar afastar as intrusões humanas e não a caçar.
“Não toque. Basta olhar”, disse o autor principal, Eric Clua, da Universidade PSL em Paris. “Apreciem a beleza [dos tubarões], mas lembrem-se que são animais selvagens. Não se trata apenas de uma questão de segurança, mas também de respeito”.
Apesar dos avisos dos especialistas, os vídeos virais continuam a mostrar influenciadores envolvidos em interações de alto risco – agarrando nas barbatanas dos tubarões, acariciando os seus narizes ou a fazer poses para selfies em grande plano. Influenciadores como Taylor Cunningham e até conservacionistas como Andriana Fragola publicaram imagens que envolvem contacto físico com tubarões, sendo criticados por encorajarem comportamentos inseguros e desrespeitosos.
As consequências de tais acrobacias têm-se revelado graves. Recentemente, um turista canadiano perdeu as duas mãos ao tentar tirar uma selfie com um tubarão. Noutro incidente, um pai de quatro filhos em Israel foi atacado mortalmente enquanto filmava tubarões na natureza, relata a Vice.
Clua também salientou um mal-entendido fundamental entre o público: enquanto as pessoas estão conscientes da diferença entre várias raças de cães, como um Yorkshire terrier versus um pitbull, não fazem distinções semelhantes quando se trata de espécies de tubarões. Essa ignorância pode revelar-se mortal, uma vez que nem todos os tubarões representam o mesmo nível de ameaça.
A nível mundial, os tubarões são responsáveis por menos de 10 mortes humanas por ano, em comparação com milhares causadas por cães domésticos. O estudo insta o público a reconsiderar a forma como interage com a vida selvagem, especialmente na era da obsessão com a popularidade nas redes sociais.
