A subida do nível da água do mar está a levar a que a água salgada se infiltre nos solos, enfraquecendo os alicerces dos edifícios da histórica cidade egípcia.
A cidade egípcia de Alexandria está cada vez mais ameaçada pelos efeitos devastadores da subida do nível do mar, de acordo com um estudo recente publicado na revista Earth’s Future.
Os investigadores descobriram que o desmoronamento de edifícios ao longo da antiga orla marítima da cidade acelerou drasticamente, com a taxa de perda de edifícios a aumentar de cerca de um por ano para 40 por ano na última década.
Nos últimos 20 anos, cerca de 280 edifícios da cidade portuária com 2300 anos desmoronaram-se e outros 7000 estão agora em risco de seguir o mesmo caminho. Só entre 2014 e 2020, 86 edifícios foram completamente destruídos e 201 outros ruíram parcialmente, causando 85 mortes, refere o Live Science.
Alexandria, conhecida como o local de nascimento de Cleópatra e sede da lendária Biblioteca de Alexandria, está a enfrentar uma crise que se estende muito para além das suas estruturas físicas.
“O verdadeiro custo desta perda vai muito para além dos tijolos e da argamassa”, afirmou Essam Heggy, coautor do estudo e cientista da água na Universidade do Sul da Califórnia. “Estamos a assistir ao desaparecimento gradual de cidades costeiras históricas, com Alexandria a dar o alarme. O que antes parecia ser um risco climático distante é agora uma realidade atual”.
A causa desta rápida deterioração reside na subida do nível do mar, que está a fazer com que a água do mar se infiltre no solo por baixo da cidade. À medida que a água salgada se infiltra no interior, aumenta os níveis das águas subterrâneas, enfraquece o solo e corrói os alicerces dos edifícios. Além disso, a água salgada acelera a corrosão dos reforços de aço, desestabilizando ainda mais as estruturas.
A investigação salienta que o nível global do mar subiu 8-9 polegadas (20-23 cm) desde 1880, com uma aceleração significativa de 4 polegadas (10 cm) desde 1993. As projeções sugerem que, até 2100, o nível do mar poderá subir até 2,2 metros se as tendências atuais se mantiverem.
No seu estudo, os cientistas utilizaram imagens de satélite e mapas de várias décadas, de 1974 a 2021, para avaliar o recuo da linha costeira. As descobertas revelaram que a linha costeira de Alexandria se moveu para o interior em até 36 metros em certas regiões.
Para atenuar os danos e preparar-se para futuras ameaças, os investigadores sugerem várias soluções, incluindo a construção de dunas de areia, a construção de barreiras costeiras, a elevação de edifícios e a deslocação de populações vulneráveis.
