O cancro do pulmão pode ser uma das consequências potenciais mais conhecidas do consumo de tabaco, mas está longe de ser o único problema de saúde associado a ele.
O tabaco causa problemas de saúde significativos, que afetam não apenas os fumadores, mas todos os que os rodeiam.
Quando se fala nos famosos “malefícios do tabaco“, o primeiro que nos vem à memória é o cancro do pulmão — a principal causa de morte dos fumadores.
Mas as consequências do consumo de tabaco vão para além do “suspeito do costume: fumar pode afetar quase todos os órgãos do corpo, realça o IFL Science,
Então, que outras doenças pode causar?
Doença Gengival
De acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC), o consumo de tabaco em qualquer forma, seja a fumar ou a usar produtos sem fumo pode aumentar o risco de alguém desenvolver doença gengival, também conhecida como doença periodontal.
Isto pode acontecer de várias maneiras. Fumar tabaco, por exemplo, aumenta a probabilidade de que a boca de alguém contenha bactérias associadas ao desenvolvimento de doença gengival. Ao mesmo tempo, fumar também pode enfraquecer o sistema imunológico, tornando mais difícil para o corpo responder adequadamente a essas bactérias nocivas.
A doença gengival além de causar sintomas como mau hálito persistente e gengivas inflamadas e retraídas que também podem sangrar, se não for tratada, pode eventualmente levar à perda dos dentes.
Disfunção erétil
Existem várias razões pelas quais alguém pode ter problemas em obter ou manter uma ereção, e isso inclui o tabagismo. Pensa-se que isso se manifesta através de várias vias, mas uma das principais é através da redução da disponibilidade no corpo de um composto essencial para a ereção: o óxido nítrico.
Quando alguém fica excitado, desencadeia uma cascata de sinais nervosos que leva à libertação de óxido nítrico pelos nervos nos corpos cavernosos — o tecido erétil esponjoso do pénis.
O óxido nítrico ativa uma reação bioquímica em cadeia que leva ao relaxamento do músculo liso que forma as paredes das artérias dentro dos corpos cavernosos. Quando essas artérias relaxam e dilatam, o sangue flui para o pénis, fazendo com que ele infle e, assim, surge uma ereção.
Com menos óxido nítrico, esse músculo liso crucial não consegue relaxar tão bem e, assim, o fluxo sanguíneo para o pénis diminui, tornando mais difícil obter uma ereção.
A boa notícia é que pesquisas sugerem que, para algumas pessoas, cortar o tabaco, especialmente quando se trata de fumar, pode ajudá-los a recuperar a função erétil.
Outros tipos de cancro
Embora tenha demorado muito tempo para descobrir a ligação entre o tabaco e o cancro, os cientistas agora sabem que fumar pode causar uma série de cancros diferentes, não apenas aqueles que afetam os pulmões.
De acordo com a American Cancer Society, fumar tabaco sem fumo aumenta o risco de cancro principalmente porque contêm compostos cancarígenos conhecidos como carcinógenos, que podem danificar o ADN e/ou dificultar a reparação dos danos no ADN, o que pode levar à divisão descontrolada das células — ou seja, ao cancro.
Acidente vascular cerebral
O consumo de tabaco pode causar inúmeros problemas no sistema circulatório, que engloba o coração, os vasos sanguíneos e o sangue. É o efeito nos dois últimos que pode levar a um risco aumentado de uma das consequências mais graves do consumo de tabaco: o acidente vascular cerebral.
O acidente vascular cerebral é uma condição em que os principais vasos sanguíneos que irrigam o cérebro ficam bloqueados, levando à morte das células cerebrais (conhecido como acidente vascular cerebral isquémico), ou um vaso sanguíneo no cérebro se rompe, causando hemorragia, aumento da pressão e danos nas parte próximas do cérebro (acidente vascular cerebral hemorrágico).
A exposição ao fumo do tabaco — seja direta ou passiva — aumenta o risco de ambos os tipos de acidente vascular cerebral, porque os seus componentes são conhecidos por enfraquecer e danificar os vasos sanguíneos, aumentando as chances de rutura, bem como a probabilidade de coagulação do sangue.
O resultado é que, de acordo com a Stroke Association, os fumadores têm cerca de três vezes mais probabilidades de ter um AVC do que os não fumadores — e quanto mais fumam, mais é a probabilidade de terem um. Mesmo para aqueles que não consomem tabaco, se forem expostos ao fumo passivo, o risco de AVC ainda aumenta entre 20 a 30%.
Problemas reprodutivos
O consumo de tabaco também tem sido associado a problemas de fertilidade e reprodução, tanto em homens como em mulheres.
Por exemplo, no seu mais recente parecer de comité sobre o consumo de tabaco ou cannabis e a fertilidade, a Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva concluiu que existem evidências que demonstram que o consumo de tabaco pode levar a atrasos na conceção, menopausa precoce e, em graus variáveis, diminuição da concentração de espermatozoides, da sua capacidade de movimento e da sua forma e estrutura. Mesmo apenas cinco cigarros por dia podem acabar por tornar mais difícil engravidar.
Os efeitos do consumo de tabaco podem ser observados além das tentativas de engravidar, também têm sido associados a um risco aumentado de gravidez etópica, aborto espontâneo e natimorto.
No entanto, os efeitos não são necessariamente irreversíveis. Quando alguém para de fumar tabaco, por exemplo, isso pode levar a melhorias na contagem e qualidade de esperma, bem como no tempo que leva para engravidar.
