ZAP // DALLE-2
Fenómeno tem sido bem visível ao longo dos últimos anos, no hemisfério norte – sobretudo no Reino Unido. Sem razão para alarme imediato.
Com a subida das temperaturas globais, as árvores britânicas estão a manter-se verdes até mais tarde no outono.
Uma abrangente revisão de 2015, que analisou observações de 1931 a 2010, revelam que climas mais quentes atrasam a queda das folhas no hemisfério norte, especialmente no Reino Unido, onde as árvores de folha caduca mantêm-se com folhas até ao final de novembro ou início de dezembro.
As árvores seguem pistas ambientais—temperatura e luz—para decidir o momento da queda das folhas.
Entram em dormência por etapas, com o início do outono a provocar alterações químicas que desaceleram o crescimento.
A produção de hormonas como a auxina e o ácido abscísico sinaliza às árvores que devem reabsorver nutrientes das folhas, conduzindo à mudança de cor característica do outono.
Normalmente, as folhas caem à medida que as temperaturas descem, mas os outonos recentes e amenos têm alterado este ciclo, prolongando o período de folhagem.
Mas o The Conversation destaca que padrões climáticos imprevisíveis, como os de 2022, ilustram ainda mais esta mudança.
Nesse ano, o calor recorde do verão e a seca levaram ao escurecimento precoce das folhas e aceleraram a frutificação, com amoras a aparecerem em finais de junho, muito mais cedo do que o habitual.
Quando a chuva regressou no outono, as temperaturas amenas estimularam um novo crescimento nas árvores, incluindo floração fora de época em espécies como a magnólia, a cerejeira e a pilriteiro, especialmente no sul de Inglaterra.
Este fenómeno, em que as árvores florescem fora de estação, não era registado em certas espécies desde 1944.
Esta “falsa primavera” terminou abruptamente em dezembro, quando uma frente fria, apelidada de “Troll de Trondheim,” trouxe temperaturas geladas e neve, causando sérios danos às árvores desprevenidas.
Muitas plantas jovens no campus da Anglia Ruskin University em Writtle sofreram, com até 30% das espécies normalmente resistentes ao frio a desaparecerem ou significativamente afetadas.
Os cientistas alertam que padrões recorrentes de verões quentes e outonos amenos podem reformular a paisagem arbórea do Reino Unido.
Prevê-se que as secas de verão aumentem, potencialmente interrompendo os ciclos de crescimento das árvores de folha caduca e ameaçando a sua sobrevivência em ambientes menos favoráveis.
Apesar destas mudanças, os especialistas sugerem que não há razão imediata para alarme quanto ao atraso na queda das folhas.
As árvores estão a adaptar-se às condições atuais, preparando-se para o inverno ao seu próprio ritmo.
