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A Albânia tem uma população de 2,8 milhões de pessoas, segundo dados publicados no início de 2021. Desde a queda do comunismo em 1991, quase 40% da população da Albânia deixou o país.
A maioria dos albaneses que saíram nas décadas de 1990 e 2000 foi para a Grécia, Itália, Alemanha, países nórdicos, Reino Unido e Estados Unidos. No entanto, desde 2020, a Albânia viveu uma nova onda de migração. O que torna isso mais difícil de explicar é que não há dados confiáveis sobre o número de cidadãos que saíram.
Uma razão significativa é a pandemia do covid-19, que teve um efeito enorme no bem-estar, emprego e economia das pessoas. O governo ofereceu muito pouco apoio às pessoas em dificuldades, e o Banco Mundial estimou que, durante a pandemia, cerca de 22% da população da Albânia estava abaixo do limiar da pobreza.
Os media locais sugerem que em breve o número será superior a 30%, já que o Banco Mundial prevê o aumento da inflação, principalmente no que diz respeito aos alimentos, que representam os maiores gastos para a maioria dos albaneses.
Cidades, vilas e aldeias estão a passar por um êxodo constante, e agora existem “cidades fantasmas” em todo o país. Kukësi, no norte da Albânia, viu mais de 53% de seus cidadãos partirem. As cidades de Shkodra, Fieri, Durrësi e Vlorë perderam mais de 15% de sua população nos últimos dez anos. Várias aldeias viram um grande número de pessoas partirem, de Narta, no sul do país, a Zogaj, no norte.
Muitos destes lugares costumavam ser movimentadas cidades industriais com economias baseadas na pesca ou na mineração. Mas após o colapso do comunismo, a falta de investimento do governo para investir em indústrias alternativas deixou muitas pessoas sem emprego e empurrou a geração mais jovem para emigração.
O método mais comum de migração é os homens partirem primeiro. Mais tarde, quando têm dinheiro extra e podem pagar uma casa, levam as suas parceiras e filhos para se juntarem a eles.
A Albânia ainda não avaliou todas as causas da recente onda de migração. De acordo com informações recém-publicadas do departamento de estatísticas da Comissão Europeia, do Eurostat e do próprio instituto de estatísticas da Albânia, entre 2008 e 2020, cerca de 700.000 albaneses migraram para países da UE e agora possuem cidadania de um país da UE. O número que migrou para outro lugar, ou não tem cidadania, não é tão claro.
Implicações financeiras
As remessas (envio de dinheiro para casa) de quem se mudou para o exterior representaram pelo menos 31% do PIB da Albânia no segundo trimestre.
A migração em massa tem uma vantagem significativa para a economia albanesa. Para os líderes políticos, esta é uma situação vantajosa para todos, pois não há responsabilização, uma vez que a diáspora não pode votar e há menos pessoas para persuadir durante as eleições.
De acordo com uma recente pesquisa do Balkan Barometer do Conselho de Cooperação Regional, cerca de 83% dos albaneses querem sair e quase 50% estão à procura ou a candidatar-se a empregos no exterior. A principal razão dada pelos cidadãos é que a vida na Albânia é inacessível.
O salário médio mensal na Albânia, de acordo com o Instituto de Estatística, está entre 56.000 e 60.666 lek albanês (ALL) (485-525 euros). Mas alguns estudos sugerem que é inferior a ALL30.000 (252 euros).
Em contraste, o custo de vida é bastante alto. O albanês médio gasta cerca de 42% dos seus rendimentos em alimentos, 20% em combustível e o restante em eletricidade, água e roupas. O país é o 17.º classificado no mundo nos preços de combustível.
Os direitos de propriedade na Albânia são extremamente precários. Após o colapso do comunismo, o Estado deu a maior parte das terras do país aos cidadãos para o seu uso, mas não reconhece totalmente a sua propriedade. Por meio de brechas legais ou conexões políticas, o Estado pode recuperar a terra ou destruir qualquer investimento na terra sem muito aviso, o que causou inúmeros problemas sociais e económicos na era pós-comunista.
Isso leva as pessoas a pagar subornos para manter as suas propriedades e também permite que o crime organizado, a corrupção e a agiotagem floresçam. Muitas empresas europeias dizem que não investirão na Albânia por causa da ambiguidade legal em torno do estatuto da terra.
A corrupção é generalizada na Albânia e tornou várias instituições oficiais disfuncionais. O nepotismo é comum, e a maioria dos empregos públicos é baseada no clientelismo e não na competência. Os principais papéis políticos estão frequentemente ligados à corrupção ou ao nepotismo.
A UE disse que a Albânia deve combater a corrupção antes de se tornar membro. Mas a maioria dos partidos políticos não tem vontade política para reduzir a corrupção e fortalecer o Estado de Direito, de acordo com o Tribunal de Contas Europeu.
Outro fator que pode ter provocado a migração é a devastação causada por um grande terremoto em novembro de 2019, que deixou mais de 12.200 pessoas sem casa. Centenas de pessoas ficaram feridas e houve mortes em cinco municípios diferentes. No geral, o terremoto afetou cerca de 10% da população e muitos ainda são sem-abrigo.
Otimismo da UE
Antes de 2020, muitos albaneses estavam otimistas de que a adesão à UE levaria a melhores condições de vida, como aconteceu na Croácia, onde o salário médio mensal é agora de cerca de 2.000 euros.
No entanto, a UE arrastou durante décadas o processo de adesão da Albânia. Só começou as negociações no verão de 2022 depois de ter ficado claro que ter a Albânia mais próxima da UE tinha um interesse geopolítico, após a guerra na Ucrânia e a forte influência de Putin nos Balcãs.
Tudo isto pode ter melhorado a posição da Albânia como um aliado confiável da UE e da NATO, mas ainda não houve melhorias na economia do país. Mais apoio da UE poderia transformar a Albânia numa democracia liberal saudável, em vez de um país com muitas cidades fantasmas.
ZAP // The Conversation
