Fazer exercícios que testem o equilíbrio, como o famoso quatro, pode indicar o envelhecimento biológico do seu corpo.
Um estudo recente publicado na revista PLOS ONE revelou que testes simples de força e equilíbrio efectuados em casa podem servir como indicadores do envelhecimento físico. Dada a deterioração muscular natural que ocorre com a idade, estes testes podem ajudar a identificar sinais precoces de declínio.
O estudo, realizado por uma equipa de investigadores, examinou 40 participantes com mais de 50 anos de idade para avaliar a relação entre envelhecimento, força e equilíbrio. Os investigadores centraram-se na força de preensão e do joelho, testando o equilíbrio em duas pernas (posição bilateral) e numa perna (posição unilateral) com os olhos abertos e fechados.
Uma das principais conclusões do estudo foi que, embora a idade não tenha tido um impacto substancial na marcha dos participantes, afetou significativamente o seu equilíbrio e força, explica o IFLScience.
Os participantes mostraram uma duração reduzida do equilíbrio quando estavam de pé numa só perna, com uma diminuição da duração do equilíbrio de cerca de 2,2 segundos por década na perna não dominante e de 1,7 segundos por década na perna dominante. Além disso, os testes revelaram um aumento da oscilação postural – um sinal de instabilidade – com um aumento de 6,3% por década quando os olhos estavam abertos e um aumento de 10,4% com os olhos fechados.
A pequena dimensão da amostra do estudo limita a sua aplicabilidade mais alargada, mas não deixa de evidenciar tendências importantes. Os investigadores observaram que o declínio do equilíbrio relacionado com a idade foi mais significativo do que o declínio da força, especialmente na postura de uma perna. Verificaram também que as capacidades de equilíbrio não variavam consoante o género, embora tenham sido observadas diferenças de força entre os participantes masculinos e femininos.
Esta deterioração da função muscular, conhecida como sarcopenia, afecta até 13% das pessoas com idades compreendidas entre os 60 e os 70 anos. A sarcopenia está associada a um declínio progressivo da massa muscular, da força e da função, conduzindo a um risco acrescido de quedas e fraturas.
É um dos principais fatores que contribuem para a perda de independência e para a redução da qualidade de vida dos idosos. De acordo com os autores, “a sarcopenia é um dos impactos mais devastadores do envelhecimento”, com declínios no equilíbrio e na força que afectam o bem-estar geral.
Globalmente, o estudo sublinha a importância da deteção precoce do declínio físico. Testes simples de equilíbrio e força podem permitir aos médicos fornecer intervenções mais direcionadas, ajudando os idosos a manter a independência e a evitar lesões relacionadas com quedas.
Estando relacionado com o equilíbrio e coordenação, poderá estar também relacionado com a acuidade auditiva, que vai regredindo com a idade. Uma vez que o “ouvido interno” e os “cristais” influenciam o equilíbrio.