A explicação pode estar num gene e não nas categorias raciais arbitrárias para ter em conta a diversidade natural no código genético humano.
Muitos dos sintomas e testes laboratoriais para as doenças cardíacas não refletem com exatidão as diferenças cardíacas neste tipo de condições entre homens e mulheres. Esta omissão está mesmo na origem do aumento de lacunas na prestação de cuidados de saúde, de acordo com um estudo efetuado na Universidade da Florida e liderado por Jennifer Dungan.
“Devido a esta disparidade, as mulheres são mais propensas do que os homens a relatar sintomas de doenças cardíacas que aparecem fora da norma, são vítimas de tratamentos atrasados e até têm ataques cardíacos não diagnosticados”, disse Dungan. “Por razões que permanecem incertas, as mulheres podem sofrer de doenças cardíacas de forma diferente dos homens”. Isto pode levar a desigualdades para as mulheres que precisam de ser abordadas”.
Dungan explicou que os investigadores acreditam que algumas destas diferenças nos sintomas e resultados podem ser atribuídas à variação genética entre homens e mulheres. A investigadora identificou ainda um gene específico que acredita poder ser responsável, o chamado RAP1GAP2.
“O RAP1GAP2 é um forte candidato a justificador das diferenças ligadas ao sexo nos resultados das doenças cardíacas das mulheres”, disse Dungan. “Pensa-se que certos marcadores de ADN neste gene gerem atividade das plaquetas. Este fenómeno também apresenta um risco acrescido de ataque cardíaco. Um gene hiperativo pode causar demasiadas plaquetas para responder ao coágulo, o que poderia bloquear o fluxo de sangue e oxigénio para o músculo cardíaco e levar a um ataque cardíaco”.
Uma vez que o RAP1GAP2 não foi associado a maus resultados cardíacos entre os homens no estudo da sua equipa, Dungan acredita que o gene pode funcionar de forma diferente nas mulheres. A equipa de investigadores incluía professores das faculdades de Medicina, Farmácia e de Saúde Pública e Medicina do Trabalho, com os resultados a serem recentemente publicados no American Heart Journal Plus.
Ainda menos se sabe sobre as ditas diferenças aplicadas entre as raças e etnias. Como tal, as mulheres negras e as hispânicas correm ainda um risco ainda maior de resultados pobres de doenças cardíacas, devido a muitos fatores que Dungan acredita poderem incluir a genética. Infelizmente, as formas tradicionais de estudo dos grupos raciais e étnicos tendem a produzir resultados que não são relevantes, disse Dungan.
“O objectivo não é encontrar diferenças biológicas entre grupos de pessoas. O nosso objectivo é, pelo contrário, encontrar os marcadores genéticos mais precisamente ligados a doenças cardíacas para todas as mulheres”, apontou a investigadora. “E para isso, precisamos de considerar a variação genética dentro das mulheres, também”.
Para descobrir como o gene pode impactar os riscos de doenças cardíacas entre mulheres de diferentes origens, o mais recente projeco da Dungan visa encontrar os marcadores genéticos específicos RAP1GAP2 que mais fortemente se relacionam com sintomas de doença, ataques cardíacos e morte em mulheres de diferentes grupos raciais e étnicos.
Utilizando dados de saúde de 17.000 mulheres na pós-menopausa, Dungan e a sua equipa utilizarão métodos estatísticos de genética para analisar se existe uma ligação entre certos marcadores de ADN no RAP1GAP2 e doenças cardíacas. A sua equipa também utilizará marcadores genéticos relacionado com a As doenças cardíacas nas mulheres passam muitas vezes despercebidas. A explicação pode estar num gene em vez de categorias raciais arbitrárias para ter em conta a diversidade natural no código genético humano. De acordo com Dungan, isto assegurará que a sua equipa encontra marcadores genéticos que refletem todos os riscos de doenças cardíacas das mulheres, não apenas para certos grupos.
“No final do estudo, se os marcadores genéticos RAP1GAP2 refletirem com precisão os sintomas cardíacos das mulheres e preverem a sua probabilidade de um futuro ataque cardíaco, AVC ou morte, então esses marcadores genéticos poderão ajudar-nos a estar mais confiantes no seu diagnóstico e prognóstico futuro“, disse ela. “Ter biomarcadores mais precisos para as mulheres salvaria vidas e melhoraria a equidade sanitária de todas as mulheres”.
