Ondas de calor extremas também estão a mudar a vida animal, especialmente das renas.
Este verão, Noruega, Suécia, Finlândia e até o Círculo Polar Ártico não se livraram de uma vaga de calor sem precedentes. Na Finlândia, por exemplo, registou-se um novo recorde nacional de 22 dias consecutivos acima dos 30 °C. O fenómeno está a alterar radicalmente, mais do que noutros países, a forma de viver nestes climas que podem deixar de ser descritos como muito frios.
Alguns dos primeiros efeitos notados do calor foram a proliferação de algas tóxicas nos lagos e no Mar Báltico, hospitais sobreaquecidos a cancelar cirurgias e, claro, incêndios florestais.
As chamadas “noites tropicais” representam uma ameaça particularmente grave para a população idosa e pessoas com problemas de saúde crónicos. Dados de 2018 citados pelo The Week indicam que uma onda de calor anterior foi responsável por 750 mortes na Suécia, número que se espera seja comparável para 2025, à medida que os registos forem processados.
O fenómeno, potencializado pelas alterações climáticas resultantes da queima de combustíveis fósseis, tornou a onda de calor pelo menos dez vezes mais provável e 2 °C mais intensa, segundo um relatório do World Weather Attribution. Cada décima de grau adicional importa, lembram especialistas ao The Guardian: desde 2018, um aumento global de apenas 0,2 °C já duplicou a probabilidade de ondas de calor deste tipo.
Em países onde os edifícios são projetados para reter calor, o ar condicionado é raríssimo, então as pessoas recorrem a métodos simples: manter persianas fechadas durante o dia e abrir janelas à noite, ou aproveitar rios e praias, aproveitando uma cultura costeira comunitária para se refrescar.
Voltando ao exemplo da Finlândia, são os ringues de hóquei no gelo a ajudar: foram, este verão, transformados em estações de arrefecimento de emergência.
Nisto, a fauna também sofre: as renas, símbolo da Lapónia, afastam-se dos pastos naturais devido ao calor e ao aumento de insetos, aproximando-se perigosamente de áreas urbanas e estradas.
