A pesquisa indica que ambos os pais tendem a preferir as filhas aos filhos e as crianças mais agradáveis e obedientes.
Um novo estudo sugere que os pais têm mais probabilidades de tratar as filhas de forma mais favorável do que os filhos e de mostrar preferência por crianças consideradas mais agradáveis e conscienciosas.
A análise, publicada no Psychological Bulletin, analisou dados de 30 estudos que envolveram cerca de 20 000 participantes na América do Norte e na Europa Ocidental, predominantemente brancos. Os investigadores alertam para o facto de as conclusões poderem não se aplicar a outros grupos demográficos.
Os investigadores analisaram a dinâmica familiar utilizando dados de entrevistas, inquéritos e observações em casa. Examinaram fatores como a ordem de nascimento, o sexo, o temperamento e os traços de personalidade – como a agradabilidade, a conscienciosidade, a extroversão e o neuroticismo – e a forma como estas caraterísticas se correlacionavam com o comportamento dos pais. O tratamento favorável foi medido através de interações, investimento financeiro e o nível de controlo que os pais exerciam sobre os filhos, refere o Live Science.
Curiosamente, o estudo concluiu que as crianças agradáveis, que são mais susceptíveis de cumprir os pedidos e apresentar um comportamento cooperativo, podem ser mais fáceis de gerir pelos pais, o que leva a uma resposta mais positiva por parte destes. No entanto, os investigadores observaram que a sua análise apenas identificou correlações e não determinou a razão da existência destes padrões.
O estudo, que tem como co-autor Alexander Jensen, professor associado da Universidade Brigham Young, salienta que o tratamento preferencial refere-se a comportamentos como passar mais tempo com um filho, demonstrar mais afeto ou ter menos conflitos com ele. Jensen enfatizou: “Não se trata de os pais amarem um filho e odiarem o outro”.
Jensen espera que o estudo incentive os pais a refletir sobre a forma como tratam os seus filhos, assegurando que as diferenças são vistas como justas e justificadas. “Se as crianças compreenderem porque é que são tratadas de forma diferente, então as diferenças não têm importância”, afirmou.
A investigação futura visa explorar se estas preferências se mantêm em diversas culturas e fases da vida, incluindo o tratamento parental dos filhos adultos.
