Itaru Kobayashi
Nova espécie de estrela-do-mar encontrada no Japão
Uma equipa de investigadores japoneses descobriu uma nova espécie de estrela-do-mar.
A estrela-do-mar, que recebeu o nome de Paragonaster hoeimaruae, pertence à família Pseudarchasteridae e apresenta uma cor vermelha e vege distinta, cinco braços e mede pouco mais de 10 centímetros.
Segundo o Phys.org, atualmente existem cerca de 2000 espécies conhecidas de estrelas-do-mar.
Um novo estudo, publicado a semana passada no Journal of Natural History, levou à descoberta de uma nova espécie na costa do país. Esta nova espécie pertence a uma família de estrelas-do-mar chamada Pseudarchasteridae.
Até agora, apenas quatro espécies de Pseudarchasteridae, de dois géneros, tinham sido observadas nas águas japonesas.
“Foram capturados entre 150 metros e 350 metros de profundidade, têm um corpo bem proporcionado com cinco braços e são de um vermelho bonito à superfície e bege por baixo”, salienta o primeiro autor do estudo, Itaru Kobayashi.
Os cientistas reuniram uma variedade de espécies de todo o Japão entre 2021 e 2023. Foram recolhidas em jaulas de camarão e caranguejo e em pesquisas de arrasto de feixe conduzidas por um navio de investigação pesqueira da província de Yamaguchi.
Além disso, a equipa registou outras estrelas-do-mar em locais diferentes daqueles onde tinham sido encontradas anteriormente.
Como exemplo, a estrela-do-mar Gephyreaster swifti, com cerca de 30 centímetros de diâmetro foi encontrada ao largo da costa norte de Hokkaido e só tinha sido registada na costa oeste do Pacífico do Estados Unidos e do Canadá.
“Cerca de 250 espécies de estrelas-do-mar vivem no Japão e ficámos surpreendidos por uma tão grande como esta ter sido ignorada. A nossa investigação mostra que a diversidade de espécies nas águas japonesas ainda é subestimada”, conclui Kobayashi.
Por fim, estas descobertas mostram como é importante que os pescadores, aquários, universidades e outras instituições de investigação trabalhem em conjunto para compreender melhor os oceanos e a biodiversidade marinha.
