Centro de Voo Espacial Goddard da NASA
Imagem ilustrativa de um asteróide.
O novo telescópio terrestre chinês, Wide Field Survey Telescope (WFST), detetou um asteróide próximo, potencialmente perigoso para a Terra, com 170 metros de diâmetro.
O Wide Field Survey Telescope (WFST) está operacional desde setembro e já descobriu dois asteróides próximos do nosso planeta.
Ambos foram detetados, pela primeira vez, no dia 18 de novembro. O Minor Planet Center, da União Astronómica Internacional, confirmou posteriormente a descoberta e designou os dois asteróides como 2023 WX1 e 2023 WB2.
Com um diâmetro estimado de 170 metros, o 2023 WX1 foi classificado como um asteróide potencialmente perigoso, tendo uma “distância mínima de interseção da órbita da Terra de 0,0416 unidades astronómicas”, equivalente a 6,22 milhões de quilómetros, adianta um comunicado da Xinhua.
O novo telescópio, que tem um diâmetro de 2,5 metros, foi desenvolvido em conjunto pela Universidade de Ciência e Tecnologia da China e pela Academia Chinesa de Ciências. No ano passado, foi apelidado de Mozi em homenagem ao antigo filósofo chinês Mozi, também conhecido como Micius, que terá sido o primeiro na História a conduzir experimentos óticos.
Um dos principais objetivos deste telescópio é estudar objetos do Sistema Solar. De acordo com Zhao Haibin, líder do programa de estudo do WFST, os astrónomos que usam o telescópio já encontraram um novo lote de asteróides do cinturão principal e redescobriram vários asteróides próximos à Terra.
