Segundo números recolhidos pelas Nações Unidas em 2021, mais de uma década de guerra civil significa que cerca de 28% da população síria, com mais de 2 anos, agora sofre de algum tipo de incapacidade.
Os números são ainda mais altos em partes do norte da Síria. A região, que é controlada por combatentes da oposição, depende fortemente de ajuda humanitária e tem falta de instalações médicas. A ONU diz que cerca de 37% da população no nordeste da Síria sofre de algum tipo de incapacidade.
Essa percentagem é mais do dobro da média mundial, que é de cerca de 15%. “A estatística não é tão alta apenas por causa da guerra“, diz Emina Cerimovic, investigadora em direitos das pessoas com deficiência da Human Rights Watch, que ajudou a escrever um relatório de 2022 sobre o tema.
“Não é só que alguém tenha levado um tiro ou tenha sido ferido num bombardeamento, mas também por causa da falta de assistência médica e outros serviços. Tudo isto resultou em muitas crianças e adultos a adquirir uma deficiência que não teriam de outra forma.”
Organizações de ajuda com as quais a DW falou acreditam que o número real de pessoas com deficiência é ainda mais alto do que o sugerido pela pesquisa da ONU de 2021. “Nem todos foram contabilizados então. A metodologia utilizada não inclui problemas de saúde mental ou deficiências psicossociais”, continuou Cerimovic. “Por isso, tememos que os números sejam ainda mais altos.”
Os números também aumentaram depois de um devastador terramoto atingir a Turquia e o norte da Síria em fevereiro deste ano, confirma Myriam Abord-Hugon, chefe da equipa de resposta da Síria e da organização de ajuda Handicap International.
“Na Síria, depois dessa semana [do terramoto], foi difícil aceder a cuidados médicos. Os hospitais estavam completamente sobrecarregados“, ela lembra. “Eles não conseguiram cuidar de todos adequadamente. Portanto, embora eu não possa dizer qual é a percentagem agora [no norte da Síria], será definitivamente muito mais do que tínhamos no início do ano.”
“Vimos muitos novos casos após o terramoto”, confirmou Mohamed al-Mahmoud, diretor da Rede Síria para Deficientes, ou SND, com sede em Idlib. “Especialmente o fenómeno do esmagamento, que levou a amputações. Isso inclui crianças e mulheres também.”
Mas ao mesmo tempo que a Síria tem taxas tão altas de deficiência, o tema também é frequentemente descrito por aqueles que trabalham no setor como “invisível” ou “oculto”.
Por que a deficiência é descrita como ‘oculta’?
A natureza “oculta” do problema pode ser parcialmente explicada por como se manifesta, sugeriu Abord-Hugon.
Uma deficiência é definida como qualquer impedimento que limita as habilidades de uma pessoa e “se você vê uma cadeira de rodas na rua, então isso é bastante óbvio”, ela contou à DW. “Mas isso também se aplica a alguém que não consegue andar corretamente — pode ter levado um tiro ou ter quebrado a perna e não ter curado corretamente. Ou pode ser alguém que tem dificuldade em ouvir ou ver. Então, é o tipo de coisa que você não pode ver.”
Cerimovic também acredita que não tem havido tanto foco nos deficientes da Síria recentemente porque, apesar dos números preocupantemente altos, o conflito tem se prolongado por tanto tempo que não há solução à vista e muitos outros problemas surgem continuamente — como a luta por entregas de ajuda transfronteiriças e questões políticas em torno do governo sírio autoritário liderado por Bashar Assad.
O tema pode ser deixado de lado, mas obviamente tem repercussões significativas na paisagem social e económica do país, disseram tanto Cerimovic como Abord-Hugon.
Pesquisadores do UK’s Institute of Development Studies afirmam que é difícil saber quantas pessoas com deficiência existiam na Síria antes do início da guerra em 2011 devido a “uma falta de pesquisa sistemática, a persistência de estigmas sociais negativos que impedem a divulgação de deficiência e a dificuldade geral associada à avaliação de deficiência.” Poderia ter sido entre 8% da população e mais perto dos 15% que são considerados a média mundial, eles concluíram.
Um futuro diferente para um terço dos sírios
Os números muito mais altos de hoje “significam que um terço da população tem uma perspectiva muito diferente sobre o futuro e sobre o trabalho”, diz Abord-Hugon da Handicap International. “Também é uma questão de autoestima. Estas pessoas temem ser inúteis, depender das suas famílias ou que não poder sustentar as suas famílias. Portanto, há um alto custo psicológico e também um alto custo económico.”
Outras pesquisas na Síria indicam que ter membros da família com deficiência aumenta a probabilidade de desemprego e abandono escolar, o que geralmente significa que as famílias são menos capazes de responder às suas necessidades básicas.
Mais inclusão social para os deficientes
Há talvez um aspecto surpreendente que surgiu devido há percentagem tão alta de pessoas com deficiência.
Como Raya al-Jadir, uma pesquisadora nascida no Iraque e defensora dos direitos dos deficientes, argumentou: “Nascer com uma deficiência numa cultura árabe muitas vezes é visto como um ‘fracasso’ aos olhos da sociedade. Como mulher, também és vista como um ‘fardo'”, escreveu al-Jadir num artigo de opinião de 2022 sobre os direitos dos deficientes no Médio Oriente.
Ativistas como al-Jadir argumentam que há muito a fazer no que diz respeito aos direitos de, e respeito por, pessoas com deficiência na região e mais além. Trata-se de redefinir as perceções, passando de cuidar dos deficientes para respeitar os seus direitos, eles dizem.
Em algumas partes da Síria agora, todas as famílias conhecem alguém com algum tipo de deficiência, aponta Abord-Hugon.
“Portanto, para melhor ou para pior, em termos de perceções sobre deficiências, as coisas podem ser um pouco diferentes aqui”, nota. “As pessoas veem que uma deficiência não é sobre a vontade de Deus ou o destino. Dessa forma, potencialmente melhora a inclusão social para pessoas com deficiência e capacita-as a ver as coisas de forma diferente.”
ZAP // DW
