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A coroação do rei Carlos III verá a história desenrolar-se na era moderna. Do local da Abadia de Westminster ao juramento da coroação, o simbolismo está impregnado de séculos de tradição.
Um símbolo, a “Pedra da Coroação” – também conhecida como Pedra do Scone ou Pedra do Destino – tem a sua própria história particularmente controversa.
Sob a cadeira de coroação dourada, haverá uma antiga laje retangular de arenito que pesa aproximadamente 152 kg. A pedra é um símbolo da Escócia medieval, tradicionalmente usada nas cerimónias de posse dos reis escoceses até à sua captura pelo rei Eduardo I.
Embora a casa atual da pedra esteja com as jóias da coroa escocesa no Castelo de Edimburgo, ela ficou em Londres — sob o trono em Westminster — desde sua captura em 1296 até à sua devolução em 1996.
O evento da coroação permitiu que a própria pedra fosse estudada novamente. Uma nova imagem 3D criada para ajudar na movimentação da pedra para Westminster revela marcas não registadas anteriormente que nos contam mais sobre as suas origens.
No entanto, o uso da pedra na coroação de Carlos III também nos lembra da importância dos objetos históricos na política moderna, porque o seu regresso a Westminster mostrou ser controverso.
Não deveria surpreender ninguém que este antigo símbolo do estado escocês tenha sido discutido na recente corrida à liderança do Partido Nacional Escocês (SNP). O ex-líder do SNP, Alex Salmond, disse que a pedra não deveria ser devolvida a Londres.
A Pedra do Destino foi uma parte fundamental da cerimónia em que os reis medievais da Escócia foram inaugurados no Palácio de Scone, perto de Perth.
Na época, os reis escoceses não recebiam uma coroa (daí a inauguração e não a coroação). Outros objetos eram necessários para dar o ar de legitimidade que a política medieval exigia. A pedra era onde os reis se sentavam durante esta cerimónia, simbolizando uma base sólida para a segurança e estabilidade do reino.
O rei Eduardo I apreendeu a pedra como um símbolo do fim da soberania escocesa. Isto foi uma retaliação pela recusa escocesa em apoiar as suas campanhas militares na França e, em vez disso, aliar-se aos franceses. Embora os reis ingleses nunca tenham consolidado a sua conquista da Escócia, a pedra permaneceu em Londres durante sete séculos.
O trono do rei inglês sentado no topo da pedra de inauguração era uma poderosa metáfora visual de como os monarcas ingleses medievais percebiam a sua posição de autoridade (ou soberania) sobre a Escócia.
A pedra hoje
Dois incidentes no século XX mostram como a pedra voltou a ser um símbolo importante. No dia de Natal de 1950, quatro estudantes da Universidade de Glasgow que apoiavam o governo escocês roubaram a pedra da Abadia de Westminster e devolveram-na à Escócia. Foi encontrada na Abadia de Arbroath alguns meses depois.
O filho de um dos alunos contribuiu para o debate atual, argumentando que não deveria ser incluída na cerimónia de coroação.
A pedra foi devolvida à Escócia permanentemente em 1996 (700 anos após sua primeira remoção). Este foi um período em que a identidade escocesa se tornou uma questão fundamental à luz da campanha pela devolução e a criação de um parlamento escocês.
Passado e presente colidem
Os materiais medievais ganham novas vidas no mundo moderno, embora nem sempre as pretendidas. A sua localização e uso podem rapidamente tornar-se uma fonte de debate. Alguns itens foram contrabandeados como parte de um comércio lucrativo ou emprestados entre países. A política moderna que surge destes objetos costuma ser tão controversa quanto as próprias histórias dos objetos.
No ano passado, as autoridades do Reino Unido apreenderam 86 objetos de metal que datam dos séculos XI ao XIV, contrabandeados da Ucrânia. Estão atualmente em exibição no Museu Britânico, com planos para serem devolvidos ao Museu Nacional de História da Ucrânia em Kiev.
Em 2018, a França concordou em emprestar à Grã-Bretanha a Tapeçaria de Bayeux, que retratava a Batalha de Hastings em 1066. Inicialmente saudada como um exemplo de boas relações anglo-francesas, em 2021 especialistas levantaram preocupações sobre a sua fragilidade e se seria prático movê-la.
Alguns comentardores sugeriram que a deterioração das relações diplomáticas após o Brexit também pode ter influenciado esta mudança de planos. Isto é, obviamente, apenas especulação – tais empréstimos devem sempre depender da condição do artefacto para evitar qualquer dano. No entanto, isto lembra-nos de como estes objetos e as decisões sobre os seus empréstimos e devoluções são, em última instância, políticos.
Debates sobre artefactos medievais podem parecer obscuros ou irrelevantes, mas isso seria interpretar mal o poder dos objetos. Em toda a Grã-Bretanha e em grande parte da Europa, as fronteiras e nações atuais podem traçar as suas origens de alguma forma até a Idade Média.
Os objetos deste período estão, portanto, inextricavelmente ligados a como as nações se identificam e ao seu passado. Estes objetos importam não apenas pelo que nos dizem sobre as sociedades do passado e os seus valores, mas também sobre o que consideramos importante hoje.
ZAP // The Conversation
