Pare de usar o telemóvel na casa de banho – especialmente se o tiver consigo quando come

McKinsey / Rawpixel

Andamos com os telemóveis para todo o lado: levamo-los para a cama, para a casa de banho e, para muitas pessoas, são a primeira coisa que veem de manhã. Mais de 90% da população mundial possui ou utiliza um telemóvel e muitos de nós não conseguiriam estar sem um.

No entanto, as preocupações com a saúde relacionadas com a utilização dos telemóveis centram-se normalmente na distração que podem causar durante a condução, nos possíveis efeitos da exposição à radiofrequência ou no facto de poderem tornar-se num vício.

Uma pesquisa de 2019 descobriu que a maioria das pessoas no Reino Unido usa os telemóveis na casa de banho. Não é surpreendente que estudos tenham descoberto que os nossos equipamentos são mais sujos do que os assentos da sanita.

Damos os nossos telemóveis às crianças para brincarem com eles. Também comemos enquanto usamos os nossos telemóveis e pousamo-los em todo o tipo de superfícies. Tudo isto pode transferir micróbios para o telemóvel, juntamente com depósitos de alimentos para esses micróbios comerem.

Estima-se que as pessoas tocam no telemóvel centenas, se não milhares, de vezes por dia. E embora muitos lavemos as mãos regularmente depois de ir à casa de banho, de cozinhar, de limpar ou de jardinar, é muito menos provável que pensemos em lavar as mãos depois de tocar no telemóvel. Mas talvez seja altura de pensarmos mais sobre a higiene dos telemóveis.

As mãos apanham bactérias e vírus a toda a hora e são reconhecidas como uma via para contrair infeções. O mesmo acontece com os telemóveis em que tocamos. Vários estudos realizados sobre a colonização microbiológica dos telemóveis mostram que estes podem estar contaminados com muitos tipos diferentes de bactérias potencialmente patogénicas.

Estas incluem a E. coli, indutora de diarreia; a Staphylococcus, que infeta a pele; a Actinobacteria, que pode causar tuberculose e difteria; a Citrobacter, que pode levar a infeções do tracto urinário; e a Enterococcus, conhecida por causar meningite.

A investigação revelou que muitos dos agentes patogénicos presentes nos telemóveis são frequentemente resistentes aos antibióticos, o que significa que não podem ser tratados com medicamentos convencionais. Este facto é preocupante, uma vez que estas bactérias podem causar infeções cutâneas, intestinais e respiratórias que podem ser fatais.

A investigação também descobriu que, mesmo que se limpe o telemóvel com toalhetes antibacterianos ou álcool, este pode ser recolonizado por microrganismos, o que indica que a higienização deve ser um processo regular.

Os telemóveis contêm plástico que pode albergar e transmitir vírus, alguns dos quais podem viver em superfícies de plástico duro até uma semana. Outros vírus, como o da covid-19, o rotavírus, a gripe e o norovírus podem persistir numa forma infeciosa durante vários dias.

De facto, desde o início da pandemia, os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos introduziram orientações para a limpeza e desinfeção dos telemóveis – que, juntamente com as maçanetas das portas, as caixas multibanco e os botões dos elevadores, são considerados reservatórios de infeção.

Em particular, foi levantada a preocupação sobre o papel que os telemóveis podem desempenhar na propagação de micróbios infeciosos em ambientes hospitalares e de cuidados de saúde, bem como nas escolas.

Portanto, temos que limpar o telemóvel regularmente. A Comissão Federal de Comunicações dos EUA recomenda a higienização diária do telemóvel e de outros dispositivos, até porque ainda estamos numa situação de pandemia e o vírus pode sobreviver durante vários dias em superfícies de plástico rígido.

Podemos usar toalhetes ou sprays à base de álcool. Têm de conter pelo menos 70% de álcool para desinfetar os telemóveis e os ecrãs tácteis e, se possível, devem ser utilizados todos os dias.

Não devemos pulverize desinfetantes diretamente sobre o telefone e devemos manter os líquidos afastados dos pontos de ligação ou de outras aberturas. Devemos também evitar absolutamente a utilização de lixívia ou de produtos de limpeza abrasivos. E lavar bem as mãos depois de terminarmos a limpeza.

Pensar na forma como manuseamos o telemóvel também ajudará a evitar que este seja colonizado por germes. Quando não estivermos em casa, devemos guardar o telemóvel no bolso ou na mala e utilizar uma lista de afazeres em papel, em vez de estar constantemente a consultar o telemóvel.

Há outras coisas que podemos fazer para evitar que o telemóvel se torne uma fonte de vírus. Não devemos partilhar o telemóvel com outras pessoas se essas tiverem alguma infeção ou se não o tivermos desinfetado previamente. Se as crianças brincarem com o seu telemóvel, devemos desinfetá-lo logo que possível.

Adquirir o hábito de guardar o telemóvel quando não o estivermos a utilizar e de o higienizar ou lavar as mãos. Podemos também higienizar ocasionalmente o carregador do telemóvel.