(dr) NASA Scientific Visualization Studio / Anil Rao / University of Colorado / Maven / NASA GSFC
Impressão de artista do vento solar e das interações do campo magnético
Jatos solares coronais são plumas de plasma em movimento rápido que irrompem repentinamente das regiões polares do Sol.
Os astrónomos acreditam que isto ajuda a aquecer a coroa solar, mas a física por trás da formação desses jatos é pouco compreendida. Recentemente, uma equipa de astrónomos usou observações com o Solar Dynamic Observatory e o Solar Orbiter para descobrir que vários campos magnéticos entrelaçados que se conectam e reconectam podem alimentar esses jatos em movimento rápido.
Normalmente, em situações quotidianas, não nos importamos tanto com os campos magnéticos. Claro, eles podem manipular as nossas bússolas, mas não são poderosos o suficiente para nos influenciar. O mesmo não acontece com o Sol.
Normalmente, o Sol tem um campo magnético poderoso, mas relativamente calmo. Mas, à medida que o Sol gira, ele pode emaranhar esse campo magnético, forçando as linhas de campo a enrolarem-se em cordas grossas.
Podemos ver quando os campos magnéticos ficam extremamente emaranhados, porque quando feixes de linhas de campo magnético perfuram a superfície, vemos isso como uma mancha solar.
Eventualmente, essas linhas de campo magnético emaranhadas ficam tão presas em si mesmas que se rompem, liberando uma enorme quantidade de energia. Este é o mecanismo por trás da libertação de erupções solares e ejeções de massa coronal.
E processos semelhantes provavelmente estão por trás dos jatos coronais, pelo menos de acordo com novas observações. Uma equipa de astrónomos usou recentemente vários comprimentos de onda de radiação para estudar jatos em diferentes momentos com a nave espacial Solar Orbiter e o Solar Dynamics Observatory.
Os cientistas descobriram que a maior parte do material no jato estava a mover-se entre 100 e 200 km/s, mas com algumas das características dentro do jato a atingir velocidades de mais de 700 km/s.
Os autores também observaram dobras, dobras e beliscões no jato. A equipa interpretou estes recursos como locais onde o campo magnético está a beliscar fortemente o jato ou em processo de quebra, onde pode libertar a sua energia para continuar a alimentar o plasma.
Esta pesquisa ajuda a entender potencialmente a natureza da coroa solar. A coroa é a atmosfera fina e ténue que se estende além da superfície do Sol. Apesar das suas grandes distâncias da superfície solar, tem uma temperatura de mais de um milhão de Kelvin.
Isto é muito mais quente do que a superfície do próprio Sol. Os astrónomos ainda não entendem completamente como é que a coroa fica tão quente. Mas observações como estas sugerem que os jatos coronais podem desempenhar um papel, porque libertam uma enorme quantidade de energia diretamente nessa região.
ZAP // Universe Today
