Dado como extinto há meio século, o “batpeixe” foi agora redescoberto

Otocinclus batmani

Um peixe que se pensava extinto há mais quase meio século foi agora redescoberto na Turquia. É conhecido como o peixe do rio Batman.

O Otocinclus batmani é uma espécie de pequenos peixes, conhecida por ter uma marca em forma de morcego na sua cauda, que lhe valeu o nome científico em homenagem ao Batman, o superherói da DC Comics.

A última vez que um espécime tinha sido visto foi na Turquia, em 1974. Categorizado como criticamente ameaçado de extinção, este peixe já povoou os riachos e afluentes ao do rio Batman, que desagua no Tigre.

Este peixe era visto pela Shoal, uma iniciativa de conservação inglesa, como uma das “10 espécies perdidas mais procuradas”.

We’re thrilled to announce that a Turkish research team has discovered Batman River loach populations – the first of the #LostFishes to be found! @cnyt_kaya and Münevver Oral from @RTEUniversite found 23 individuals in the Sarim and Han streams 👇👇https://t.co/JGs0KPTdXX pic.twitter.com/sDnixx3ipo

— Shoal (@Shoal_Org) December 9, 2021

Agora, segundo The Washington Post, 47 anos depois, um espécime de Otocinclus batmani foi reencontrado por uma equipa de investigadores — precisamente na Turquia.

Com um comprimento de, no máximo, 3,6 centímetros, encontrar um exemplar desta espécie não foi pera doce. Ainda assim, encontraram de uma só vez 23 peixes.

“Estou a investigar esta área há 12 anos e este peixe sempre esteve na minha lista de desejos. Quando vi, não acreditei”, disse o Cüneyt Kaya, professor da Universidade Recep Tayyip Erdoğan, ao jornal britânico The Guardian.

“Demorou muito. Quando vi as riscas distintas do peixe, fiquei muito feliz. Foi um momento perfeito”, acrescentou o investigador.

Embora este peixe nunca tenha sido uma opção para consumo humano, por ser demasiado pequeno, esteve às portas da extinção.

Não só o consumo de outras espécies de peixe, mas também a construção da barragem de Batman, a poluição, a seca e as espécies invasoras, provavelmente terão levado ao desaparecimento da maioria deles.

De acordo com o relatório World’s Forgotten Fishes, os peixes de água doce enfrentam graves ameaças e são considerados o grupo de fauna mais ameaçado do planeta.