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Audição do ex-presidente dos EUA, Donald Trump
A lei que está na base da acusação contra Donald Trump na Geórgia foi criada em 1970 tendo como objectivo o combate ao crime organizado.
Mais de dois anos depois de ser divulgada a chamada telefónica onde Trump pressionava o Secretário de Estado da Geórgia a “encontrar” votos suficientes para reverter a vitória de Joe Biden no estado, o ex-Presidente dos Estados Unidos foi agora formalmente acusado de fraude e tentativa de manipulação eleitoral.
Mas a acusação feita por Fani Willis, procuradora do condado de Fulton, vai além desta chamada telefónica. Tendo por base a lei Racketeer Influenced and Corrupt Organizations (RICO) da Geórgia, Willis argumenta que Trump e os outros 18 suspeitos participaram numa vasta conspiração que tinha como objectivo pôr em causa a integridade dos resultados eleitorais do estado.
Originalmente estabelecida em 1970 para combater o crime organizado, a lei RICO permite a acusação de indivíduos em funções autoritárias dentro de organizações criminosas. Embora inicialmente tenha sido destinada a mafiosos, o seu alcance é vasto e abrange várias formas de atividades criminosas.
Ao longo dos anos, os estados adotaram as suas próprias versões desta lei federal. Em essência, as leis RICO permitem a acusação de grupos que cometem crimes separados, mas que partilhavam o mesmo objectivo, explica a Associated Press.
A lei RICO da Geórgia, adotada em 1980, criminaliza a participação ou controlo de uma “empresa” através de um “padrão de atividade de extorsão“. Para que uma acusação RICO seja eficaz na Geórgia, o suposto esquema não precisa de ser bem-sucedido. A definição de “empresa” aqui é ampla, e “atividade de extorsão” abrange mais de três dezenas de crimes estaduais. Para um suspeito ser condenado, é preciso ter-se envolvido em pelo menos dois desses atos como parte da empresa.
Willis já afirmou anteriormente que é adepta da lei RICO, observando que a sua natureza abrangente permite aos jurados compreender o escopo completo dos alegados crimes. As condenações RICO na Geórgia podem resultar em penas de prisão que variam entre cinco e 20 anos, multas substanciais ou ambas.
No entanto, usar o estatuto RICO tem os seus desafios. J. Tom Morgan, ex-procurador, destaca a dificuldade de explicar as complexidades da RICO aos jurados. “Toda a gente sabe o que é um caso de homicídio, o que é um caso de violação, o que é um caso de roubo. Mas o RICO não está no vernáculo do quotidiano“, explica.
Willis não é estranha aos casos RICO. Como procuradora-adjunta processou educadores de escolas públicas de Atlanta sob o RICO num grande escândalo de fraude. Desde que assumiu o cargo, também encabeçou acusações RICO contra supostos membros de gangues, incluindo alguns artistas de rap notáveis.
Trump e os outros 18 acusados podem assim estar em maus lençóis. “O RICO federal é um grande problema. É difícil de provar e é usado muito esporadicamente. O RICO na Geórgia é outro animal. É mais fácil de provar e é usado mais agressivamente”, explica o advogado Kenneth White.
