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As crianças europeias reconhecem que o vício na Internet lhes pode provocar problemas de saúde, e mencionam dores de cabeça e problemas de visão como consequência do excessivo tempo despendido online, refere um relatório apoiado pela União Europeia.
A perda de contacto com a realidade, assim como a falta de interesse por actividades, foram reconhecidas como consequências do vício na Internet pelas crianças de nove países europeus que participaram num estudo da rede “EU Kids Online”, dedicado a analisar o que os mais novos percepcionam como situações problemáticas ao usar a Internet.
“Depois de passarem demasiado tempo online, algumas disseram sentir dores de cabeça, problemas de visão, sonos irregulares e até mesmo a perda de amigos”, refere-se nas conclusões do relatório agora divulgado, que envolveu a participação de 378 crianças entre os 9 e os 16 anos de idade, com origem em Portugal, Bélgica, República Checa, Grécia, Itália, Malta, Roménia, Espanha e Reino Unido.
No entanto, o que os jovens mais receiam ao usarem a Internet é serem vítimas de assédio ou bullying, de acordo com as conclusões do relatório, que já tinham sido parcialmente divulgadas em Fevereiro, a propósito do dia da Internet Segura.
As conclusões indicam também que as vítimas deste tipo de violência, frequentemente veiculada através das redes sociais, tendem a recorrer mais a estratégias proactivas de defesa que evitem a exposição a situações de risco, do que a procurar apoio social – junto da família, amigos e escola – para lidar com o problema, sendo que são as raparigas quem mais procura ajuda social.
No que diz respeito à mediação de potenciais situações problemáticas, os pais são uma importante rede de apoio junto dos mais novos, que são aqueles que têm menos relutância em recorrer à intervenção parental. Os mais velhos tendem a ver a intervenção dos pais nestas situações como uma invasão de privacidade, sobretudo quando estes pedem para verificar os aparelhos electrónicos que os filhos estavam a usar.
“Isto é um problema, porque pode provocar conflitos no seio da família e tornar menos provável que as crianças confiem nos pais para lhes contar os problemas que surjam”, lê-se nas conclusões.
Sobre o envolvimento das escolas na mediação e prevenção de conflitos, o relatório refere que “variou consideravelmente, dependendo da cultura da escola, e das aptidões e conhecimentos tecnológicos dos professores”.
Em alguns casos, acrescenta-se, as estratégias de prevenção são incorporadas em actividades em sala de aula, ou organizam-se palestras para alertar para os riscos.
Os autores do estudo apontam algumas políticas que podiam ser adoptadas para lidar de forma mais abrangente com as várias situações de vulnerabilidade que os mais novos podem enfrentar pelo uso da Internet.
De acordo com os responsáveis pelo relatório, a prevenção está demasiado centrada no cyberbullying, na protecção da informação pessoal e no contacto pessoal com estranhos que se conheceu ‘online’
“As crianças precisam de uma educação mais vasta e detalhada sobre o mundo digital que as ajude a avaliar melhor situações problemáticas. Também precisam de mais educação relativamente à exposição a conteúdos de cariz sexual ou a contactos de índole sexual, assim como de mais informação sobre vício digital e problemas comerciais”, refere o estudo.
Os autores defendem ainda que as estratégias de prevenção devem ter em conta o contexto social das crianças, a sua idade e deve valorizar o país de origem de cada uma, dando como exemplo o facto de aquelas que são de países da ex-federação soviética verem o download ilegal como uma situação mais aceitável do que as crianças do Reino Unido, que identificam os problemas legais destas acções.
/Lusa
