Cápsula da Space X já chegou à Estação Espacial Internacional

(dr) SpaceX, Boeing

A cápsula espacial da empresa SpaceX chegou este domingo à Estação Espacial Internacional, um dia depois de ter descolado de Cabo Canaveral, na Florida, numa viagem de teste do programa comercial da NASA.

“Acoplamento confirmado! Depois de 18 órbitas da Terra desde o seu lançamento, a nave espacial Crew Dragon uniu-se com sucesso à ISS com um acoplamento suave às 5h51 enquanto a estação orbitava sobre o norte da Nova Zelândia”, explicou a NASA no Twitter.

Como estava previsto, a Crew Dragon, que foi lançada no domingo de Cabo Canaveral (EUA), chegou à ISS com cerca de 180 quilos de mantimentos para os astronautas que se encontram na estação espacial.

“A cápsula de SpaceX acoplou-se na ISS!”, acrescentou a NASA noutro tweet, no qual destacou que esta é a “primeira vez” que uma nave espacial construída com fins comerciais e projetada para uma tripulação atinge tal feito.

A Crew Dragon permanecerá acoplada à estação espacial durante cinco dias, até a próxima sexta-feira, quando começará a sua viagem de volta à Terra, onde deve cair no Oceano Atlântico por volta das 16h45 de Lisboa.

Se tudo correr como o previsto, em abril, a SpaceX fará um novo teste de voo para experimentar um sistema de emergência e, meses mais tarde, provavelmente em julho, transportará pela primeira vez dois astronautas da NASA para a estação espacial, onde permanecerão duas semanas.

O objetivo da Demo Mission-1 (DM-1), que é um “voo de teste sem tripulação a bordo”, é demonstrar a capacidade da SpaceX para viajar de forma “segura e confiável para e a partir da ISS”, como parte do programa de tripulação comercial da NASA, segundo a companhia aeroespacial fundada por Elon Musk.

“Estamos a liderar no espaço de novo”, ressaltou no domingo no Twitter o vice-presidente dos Estados Unidos, Mike Pence, que congratulou a NASA e a SpaceX pelo lançamento bem-sucedido.

A missão deixa os EUA “um passo mais próximo do lançamento de astronautas americanos ao espaço, a partir do território americano em foguetes de fabricação americana”, acrescentou o vice-presidente Mike Pence.