Dois defensores de direitos humanos vão cumprir sentenças de prisão, condenados por “acusar falsamente” um bispo ortodoxo grego de discurso de ódio racista.
Segundo o The Guardian, o tribunal de Atenas condenou os ativistas a 12 meses de prisão após absolver o bispo, Seraphim, o Metropolita do Pireu.
“O veredito ultrajante de hoje é representativo do antisemitismo institucionalizado que existe na Grécia”, disse Andrea Gilbert, um dos acusados que trabalha no Greek Helsinki Monitor. “Apelámos imediatamente e vamos combatê-lo até ao fim”, acrescenta ainda.
A Amnistia Internacional chamou à condenação “alarmante”, e escreveu no Twitter que “a decisão constitui uma ameaça direta ao direito à liberdade de expressão e tem um efeito arrepiante sobre os defensores dos direitos humanos que defendem contra o racismo e o discurso do ódio”.
Antes da audiência, a Human Rights Watch tinha descrito as acusações contra os ativistas como sendo parte de uma tendência preocupante na Grécia, com o sistema de justiça criminal a ser utilizado pelo Estado contra a sociedade civil.
Os ativistas, que também incluem o porta-voz do Greek Helsinki Monitor, Panayote Dimitras, tinham apresentado a queixa contra Seraphim em abril de 2017.
Nela, acusaram o bispo de incitação pública à violência e ao ódio, bem como de abuso do ofício eclesiástico, por emitir uma declaração descrita pelo Conselho Central das Comunidades Judaicas do país, KIS, como estando repleta de “conhecidos estereótipos anti-semitas, teorias da conspiração e atitudes de ódio aos judeus”.
Depois de um procurador ter indeferido a queixa mais de dois anos depois — argumentando que a declaração deveria ser vista no contexto da doutrina da Igreja Ortodoxa Cristã — o bispo respondeu apresentando a sua própria queixa contra os ativistas por alegadamente terem feito falsas declarações contra ele. Um procurador submeteu o caso a julgamento ao acusar formalmente a dupla em novembro.
Esta não é a primeira vez que o líder religioso provoca um alvoroço com as suas declarações. Em 2015, atribuiu a nova legislação que concede aos casais do mesmo sexo direitos civis alargados ao “monstro sionista internacional” que controla o governo esquerdista então no poder.
Cinco anos antes, disse a uma estação de televisão local que os judeus tinham orquestrado o Holocausto e eram os culpados da crise grega — comentários que posteriormente disse serem as suas próprias opiniões e não as da igreja.
Embora Atenas tenha recentemente criado excelentes relações de trabalho com Israel, as atitudes anti-semitas não são incomuns numa sociedade onde o vandalismo dos memoriais judeus também é regular.
As acusações criminais contra os ativistas tinham sido condenadas por uma série de grupos de direitos humanos antes do julgamento, tendo muitos deles salientado as circunstâncias cada vez mais difíceis em que as ONG trabalham.
“Os defensores dos direitos humanos na Grécia são constantemente alvo do seu trabalho legítimo”, disse o secretariado internacional da Organização Mundial contra a Tortura, salientando que a situação dos ativistas no país era crítica.
“Enfrentam diferentes tipos de ataques, incluindo vigilância, assédio judicial, detenções arbitrárias, detenções, maus-tratos, proibições de entrada e expulsões”.
