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Apesar do “g” com looptail ser uma grafia usada em vários tipos de letra comuns, a maioria das pessoas testadas no estudo não conseguiu identificar qual é a sua versão certa.
Um estudo de 2018 da Universidade Johns Hopkins revelou que, apesar de a lerem diariamente, a maioria das pessoas tem dificuldade em reconhecer uma das formas impressas mais comuns da letra “g”.
A investigação, publicada no Journal of Experimental Psychology: Human Perception & Performance, focou-se no g “looptail”, uma versão da letra minúscula presente em tipos de letra amplamente utilizados, como Times New Roman e Calibri. Embora as pessoas escrevam frequentemente o g mais simples, de “cauda aberta”, à mão, a variante looptail domina o texto impresso em livros, jornais e ecrãs.
Para testar a perceção, os investigadores pediram primeiro a 38 participantes que listassem as letras que acreditavam ter duas formas minúsculas. Quase nenhum mencionou a letra “g”. Quando solicitados, a maioria não conseguiu recordar ou reproduzir com precisão a forma looptail. Apenas dois participantes conseguiram escrevê-la corretamente, relata o IFLScience.
Numa segunda experiência, os participantes digitalizaram o texto em busca de exemplos do g looptail antes de tentarem reproduzi-lo de memória. Apenas uma pessoa o conseguiu, enquanto cerca de metade voltou a escrever a forma manuscrita familiar.
A tarefa final envolveu a identificação do g looptail a partir de um conjunto de símbolos semelhantes. Dos 25 participantes, apenas sete escolheram a versão correta: a número 3.
“Não sabem exatamente como é esta letra, embora consigam lê-la”, disse a coautora Gali Ellenblum.
De acordo com o autor principal Michael McCloskey, o problema pode advir da forma como as letras são aprendidas na infância. “Acreditamos que aprendemos a maioria das formas das letras em parte porque precisamos de as escrever na escola. O g em forma de laço é algo que nunca nos ensinam a escrever, por isso podemos não aprender tão bem a sua forma”, explicou.
Os resultados sugerem que a exposição frequente por si só não garante um conhecimento visual detalhado, levantando questões sobre os processos cognitivos envolvidos na leitura. Os investigadores também observaram potenciais implicações para as crianças que aprendem principalmente através de ecrãs. “Elas têm um pouco mais de dificuldade com esta forma de g porque não foram forçadas a prestar-lhe atenção e a escrevê-la?”, questionou McCloskey.
