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A estrutura estava enterrada sob um campo de jogo de bola maia, o que a torna relevante porque estes campos, que serviam como centros de organização política regional, estão presentes nos principais sítios maias.
Arqueólogos mexicanos descobriram uma misteriosa estrutura subterrânea adornada com paredes pintadas por baixo de um campo de bola maia, lançando uma nova luz sobre as proezas arquitectónicas e as práticas culturais da antiga civilização.
A descoberta foi feita durante uma escavação do campo de bola, um espaço central para o jogo de bola ritual que faz parte integrante da cultura Maia e de outras culturas mesoamericanas, escreve o Live Science.
Ivan Šprajc, arqueólogo do Instituto de Estudos Antropológicos e Espaciais da Eslovénia e diretor da escavação, salientou o significado da descoberta.
“Localizámos partes de um edifício anterior que tinha paredes pintadas, mas só escavações posteriores poderão revelar a forma desse edifício subjacente e qual era a sua função”, disse Šprajc.
A estrutura é considerada significativa devido à proeminência dos campos de bola nos principais sítios maias, que serviam como centros de organização política regional.
A estrutura subterrânea, possivelmente datada do período Clássico Inicial (200 a 600 d.C.), apresenta paredes cobertas com uma camada de estuque pintado, de acordo com uma declaração do Instituto Nacional de Antropologia e História do México.
Šprajc e os colegas já tinham pesquisado uma vasta área das terras baixas maias em Campeche usando lidar, uma técnica que mapeia a topografia da paisagem disparando milhões de impulsos laser de uma aeronave.
Este método revelou várias povoações maias antigas, incluindo edifícios residenciais e pirâmides de templos. Em 2023, a equipa descobriu Ocomtún, uma cidade maia perdida com grandes pirâmides do período clássico maia (cerca de 200 a 900 d.C.). O local recém-descoberto situa-se numa área anteriormente inexplorada a sul de Ocomtún.
Além disso, a equipa descobriu outro local com uma praça, uma pirâmide com 16 metros de altura e um reservatório de água retangular. No topo da pirâmide, descobriram oferendas que incluíam vasos de cerâmica, uma pata de animal em cerâmica (possivelmente de um tatu) e uma faca de chert ou ponta de lança.
Estes artefactos foram depositados durante o período pós-clássico tardio (1250 a 1524), pouco antes da chegada dos conquistadores espanhóis.
Šprajc explicou que as terras baixas maias centrais tinham entrado em decadência política no período pós-clássico tardio.
Apesar do declínio demográfico nos séculos IX e X causado pela sobrepopulação, esgotamento dos solos, alterações climáticas e guerras destrutivas, grupos humanos pequenos e empobrecidos continuaram a habitar a área.
Espera-se que as novas escavações forneçam mais informações sobre a função e o significado deste edifício enigmático.
