Teste diário a todos os jogadores volta a ser possibilidade. Mas nem todos os responsáveis estão infectados.
A pandemia não era um assunto frequente na National Football League (NFL). Ao longo dos primeiros meses desta época foram raros os casos positivos, os estádios estiveram cheios e havia uma normalidade aparente. Mas o cenário mudou.
Nesta semana, entre segunda-feira e quarta-feira, ou seja, num espaço de apenas dois dias, cerca de 100 jogadores apresentaram teste positivo. Os números foram revelados pela própria NFL.
Um recorde de casos que as vacinas não impediram. A maioria dos jogadores infectados com COVID-19 está totalmente vacinada. Dois terços dos infectados não apresentam qualquer sintoma, enquanto o terço restante tem sintomas muito ligeiros.
A variante Omicron, o decréscimo da imunidade dos jogadores e a chegada ao Inverno são os três principais factores para estes números.
“Esta é uma fase nova da pandemia, uma fase diferente do que vimos até agora. E não podemos aplicar agora as soluções que adoptámos em 2020“, avisou o chefe do departamento médico da NFL, Allen Sills.
A direcção do maior campeonato de futebol americano está agora a rever os protocolos actuais, em relação ao novo coronavírus, quando só faltam quatro jogos para o final da primeira fase (depois virão os play-offs).
Adiar jogos não é uma possibilidade, para já. Apesar de Sills admitir que, pela primeira vez, o vírus está a espalhar-se dentro das próprias equipas – há casos de surtos consideráveis em algumas das 32 equipas da liga.
Regressar à testagem diária a todos os jogadores é uma possibilidade. Para já, só os jogadores que não estão vacinados têm de realizar teste todos os dias; os que estão vacinados são testados uma vez por semana. Mas, dentro da própria NFL, há directores que não concordam com esta ideia.
Poderá também ser obrigatória a utilização de máscara, o distanciamento e voltar aos encontros online dentro dos clubes. A NFL está também a apelar a um reforço da vacina, para os jogadores que estão totalmente vacinados.
“Parece que estamos a combater um fantasma”, admitiu Arthur Blank, proprietário dos Atlanta Falcons.
A final, o Super Bowl LVI, está marcado para o dia 13 de Fevereiro de 2022.
