Um depósito de centenas de instrumentos de embalsamamento descoberto em Abusir, no Egipto — o maior de sempre — oferece pistas para um funeral pródigo que provavelmente aconteceu há cerca de 2.600 anos.
O depósito de pelo menos 370 frascos de cerâmica, alguns dos quais com cabeças para representar divindades animais sagradas, poderia proporcionar uma visão sem precedentes do processo de mumificação, noticia a Science Alert.
“Esta é uma descoberta realmente emocionante e importante“, disse Wojciech Ejsmond, um egiptólogo do Projeto Múmia de Varsóvia.
“Conhecemos centenas de múmias, mas o nosso conhecimento sobre o processo de embalsamamento ainda tem muitas lacunas”, realça.
Eixos ou caches de embalsamamento eram normalmente utilizadas no Antigo Egito, explica Miroslav Bárta, arqueólogo chefe da missão e professor de arqueologia na Universidade Charles em Praga.
Acrescentou também que eram utilizados para armazenar qualquer ferramenta, recipiente ou objeto que entrasse em contacto com o corpo durante o processo de embalsamamento de 70 dias.
Os poços de Abusir, um cemitério para antigas elites egípcias da cidade vizinha de Memphis, eram particularmente ricos em artefactos.
“Podem ser chamados de ‘livros de cozinha’ para fazer múmias”, comentou Ejsmond.
Outro poço de embalsamamento Abusir, do túmulo de Menekhibnekau, um general de alta patente, continha cerca de 300 frascos.
Em comparação, a cache de embalsamamento do rei Tutankhamun, um faraó da antiga prosperidade do Egito, continha apenas cerca de uma dúzia, disse Ejsmond.
O eixo de embalsamamento de Menekhibnekau “forneceu detalhes fascinantes, especialmente porque não existe um texto antigo que pormenorize o processo de mumificação”, sublinhou o professor.
“A atual descoberta feita pela missão checa tem um grande potencial e pode explicar melhor a sequência de acontecimentos no processo de embalsamamento“, acrescentou ainda.
O eixo de embalsamamento recentemente descoberto tem cerca de 16 pés de largura e 50 pés de profundidade — é invulgarmente grande.
Uma tumba adjacente ao poço é também gigante, com cerca de 45 pés de largura e mais de 65 pés de profundidade. O túmulo ainda tem de ser escavado e não se sabe muito sobre a pessoa ali enterrada.
Mas devido à localização do túmulo e à sumptuosidade do poço de embalsamamento, é provavelmente o local de descanso de um de aguém extremamente importante no seu tempo, por volta do século VI A.C. Era talvez um padre, general, ou oficial próximo do faraó, segundo Miroslav Bárta.
O nome “Wahibre-mery-Neith”, que se traduz por “rei amado pela deusa Neith“, foi encontrado num dos frascos, e é “altamente provável” que este fosse o seu nome, disse Ladislav Bareš, arqueólogo da escavação e professor de Egiptologia, também da Universidade Carlos.
Esta demonstração de riqueza e devoção exagerada vista em Abusir pode ter a ver com a tensa situação política da época no Egito.
“Este cemitério particular de poços em Abusir é um exemplo maravilhoso de uma sociedade em colapso que está desesperada por encontrar novos meios para evitar o seu colapso”, acrescenta o docente.
Por volta do século VI a.C., a civilização egípcia estava em declínio. Os gregos, persas e núbios procuravam tomar o controlo, ameaçando o modo de vida egípcio.
Isto coincidiu com um renascimento de antigos rituais sagrados, incluindo a recriação de elaborados funerais históricos e o regresso à adoração de muitos tipos de diferentes animais sagrados, referiu Bárta.
“Os antigos egípcios estavam a fazer o que qualquer cultura faz quando está sob ataque do exterior: voltar às suas raízes“, acrescentou.
“O que é claro que é um comportamento antropológico muito interessante, mas na maioria dos casos falha, e também falhou no caso dos antigos egípcios”, conclui.
