Após quase 13,8 mil milhões de anos de expansão ininterrupta, o Universo pode parar de se expandir, revela novo estudo.
Cientistas tentam modelar a natureza da energia negra — uma força misteriosa que parece estar a provocar uma expansão cada vez mais rápida do universo — com base em observações da expansão cósmica.
No modelo da equipa de investigação, a energia negra não é uma força constante da natureza, mas sim uma entidade chamada quintessência, que pode desintegrar-se com o passar do tempo.
Embora a expansão do Universo tenha vindo a acelerar durante milhares de milhões de anos, a força repelente da energia negra pode estar a enfraquecer.
Assim, a aceleração do Universo poderia terminar rapidamente nos próximos 65 milhões de anos.
Depois, passaria a uma era de contração lenta, que terminaria com a morte — ou talvez o renascimento — do tempo e do espaço.